- Ну да, - Иллир Анхо усмехнулся кривой усмешкой, - молод. Мне полторы тысячи лет, и я все еще юноша. Так что ли?
- Мне во много раз больше, - ответила богиня, - и среди других богов я все еще считаюсь молодой, хотя, порой, бывает забавно видеть свои статуи и иконы, где Кама-Нио изображена в виде древней старухи. Впрочем, сейчас не об этом. Готовься к походу.
- Во главе войска?
- Нет. Время больших армий уходит в прошлое. Энкэ хочет мира, и на время все военные действия прекращаются. Поэтому отправишься один.
На суровом лице Иллира появилось удивление, и указательным пальцем он машинально потер горбинку на носу, после чего уточнил:
- Ты отпускаешь меня одного?
- Да. А ты рад этому?
- Конечно. Наконец-то свобода. Относительная, конечно, но все-таки.
- Сейчас ты обрадуешься еще больше, - богиня улыбнулась, и глаза ее прищурились.
- Неужели? И что же это за очередной сюрприз? Доступ в секретные библиотеки, куда я пытаюсь попасть вот уже шестьсот лет подряд? А может быть новая игрушка, вроде магического меча, или драгоценности? Что может быть более интересным, чем свобода?
- Ты отправишься в реальный мир, на нашу общую родину, планету Кама-Нио.
Рот великого императора и чародея открылся. Он вобрал в себя воздух, задержал дыхание, немного успокоился и бросился перед богиней на колени.
- Благодарю, благодарю, благодарю...
Словно заевший механический патефон император повторял одно и то же слово, и прикасался губами к ручке богини, и это было легко объяснимо. Почти тысячу лет Иллир не покидал необъятного и огромного дольнего мира. Он тосковал по родине и не раз просил свою госпожу отпустить его в реальность. Но богиня всегда отвечала отказом и объясняла это тем, что в мире короткоживущих ее любимец станет уязвим и если умрет, то это будет уже навсегда и восстановить его личность в полном объеме не сможет даже она. И тут такая приятная неожиданность. Так отчего бы и не поблагодарить богиню, тем более что ей это нравилось, хотя виду она не подавала.
- Ну, хватит, - прерывая поцелуи, Кама-Нио левой ладонью прошлась по волосам фаворита, дождалась того, что он встанет с колен, и сказала: - Ты отправляешься не на отдых, так что не спеши меня благодарить.
- Ясно, - коротко, по военному, Иллир кивнул и спросил: - Что я буду должен делать?
- Есть сведения, что один из древних богов с самых окраин дольнего мира, просыпается ото сна и готовится к тому, чтобы создать свой домен. И имеются доказательства того, что он уже начинает действовать, а на роль жертв назначены Энкэ и я, и не одни, а со всеми нашими младшими богами и демонами. План этого существа прост и не оригинален, отрезать нас от наших сторонников в реальных мирах, после чего уничтожить. Делаться это будет с помощью мелких божков и демонов, которые не имеют своих доменов, и некоторые из этих тварей уже на Кама-Нио.