счастью, веревка не слетела с перекладины. Грант, сидя прямо на земле, попробовал ее на
прочность и почувствовал, что веревка держится, но опускается вниз от сильного
сопротивления вместо того, чтобы позволить по ней взобраться.
Грант вскочил на ноги, потер ушибленное место и принялся подтягивать веревку к
себе. Наконец, он почувствовал, что его щеки коснулось что-то холодное. Он протянул руку, и холодная поверхность едва не ускользнула. Лестница оказалась выдвижной.
Она опустилась под тяжестью веса тела и уперлась в дно пещеры. Грант хотел вначале
привязать к самой нижней перекладине мешок, и положить в него так нельзя кстати
оказавшиеся в пещере камни, но у него не оказалось ничего подходящего.
Подъем по лестнице кончился. Она оказалась не сильно большой: примерно пять-
шесть ростов Гранта. Грант пошарил руками по сторонам и в одном из направлений его руки
провалились в пустоту. Это оказался большой горизонтальный тоннель, в котором можно
было встать во весь рост, что было крайне непривычно после тесных тоннелей, которые люди
рыли сами, и невысоких кротовьих путей.
Позади тихо поднималась лестница, которая освободилась от веса. Грант нащупал
рядом непонятный механизм, который был связан с ней и нащупал на его корпусе ручку, которая вращалась синхронно с подъемом лестницы. Грант крепко схватил ручку, и тем
самым остановил подъем. Вращая ручку в противоположную сторону, он убедился, что
таким образом сможет спустить лестницу и безопасно спуститься сам. После этого он
направился вглубь тоннеля.
Спустя пару шагов, Грант вновь опустился на четвереньки. Так ему было было
удобнее и не болела спина. Горизонтальный штрек закончился еще одной лестницей, которая
была намертво вмурована в стену. Взбираясь по ней вверх, Грант несколько раз отдыхал, фиксируя себя замком из сцепленных рук и ног.
Он задрал голову и увидел белесое пятно. Сначала он спутал его с тем пятном, которое оставалось некоторое время в глазах после Светоча, но потом понял, что пятно
движется и меняется. Грант заинтересованно полез наверх и вышел на дно небольшой
комнаты.
Он видел все. Стены, блестящие поверхности, какие-то железки. На стенах горели
небольшие фонари. Грант рискнул коснуться одного и убедился, что они не жалили руку, как
Светоч, но светили едва ли не ярче. Грант учился быстро и уже понимал, как определять
расстояние до предмета, чтобы коснуться его. Было очень непривычно знать, где находится
то, на что ты смотришь, не ощущая его ранее. Грант помогал своему зрению, ощупывая
каждый предмет. Его взгляд наткнулся на цветную схему, которая висела на стене, и он долго