А как будешь выглядеть ты через двадцать лет?
Голос, произнёсший эти слова, ударил в мозг. Вейдер почувствовал, как внутри доспехов поднимается жар. Этот голос... он должен избавиться от него. Навсегда. Это был голос Падме. Голос, который он слышал по ночам, наяву и во сне. То, что заставляло его прервать свой и без того нелёгкий отдых и бродить по территории гарнизона, проверяя тех, кто работал по ночам, становиться проклятием ночной смены.
Вот почему Ферус Олин из мелкой помехи превратился в проблему. Дело не столько в Ферусе, - сам он не имел никакого значения, - сколько в тех воспоминаниях, которые вызывало его присутствие. Ферус напоминал Вейдеру про Энакина Скайуокера. До появления Феруса Вейдер успел привыкнуть думать об Энакине как о совершенно другом человеке.
Убийство Роана Лэндса доставило ему огромное удовольствие. Вейдер не планировал этого, но возможность представилась сама собой, и использовать её было наилучшим решением из всех возможных. Он забрал у Феруса то же, что отняли у самого Вейдера. Он победил врага и сломил его.
Это было так легко. Вейдер чувствовал такое удовлетворение...
И всё же по ночам ему было тяжело.
Затем вмешался Император. Для Вейдера было как минимум неожиданно, что учитель отпустил Феруса и даже дал ему новое назначение. Вейдер всё ещё не знал, почему. Это могло быть просто испытанием, а Ферус - послушной марионеткой в руках Сидиуса. Но освобождение Феруса разозлило его и таким образом помогло восстановить равновесие. Лихорадка гнева снова стала льдом. Теперь Вейдер контролировал себя.
Но только не по ночам.
Нужно сосредоточиться на настоящем. Ситх наблюдал, как Зан Арбор спускается по трапу, такая же хрупкая, как и всегда. Впервые он встретил её ещё будучи учеником джедая. Тогда она была преступницей. Он выслеживал её по всей галактике и даже поймал. Но теперь она не узнала бы его.
Вейдер не хотел думать про Оби-Вана Кеноби. Не хотел думать про Энакина Скайуокера. Он не выдержит, если эта женщина напомнит ему о прошлом. Неважно, насколько она важна для него - если это будет так, он отошлёт её немедленно.
Усилием воли Вейдер отогнал призраков прошлого.
- Лорд Вейдер, - Зан Арбор остановилась и поклонилась. - Не знала, что буду удостоена вашего личного приёма. Мне стоило выйти раньше.
- Не стоит начинать знакомство со лжи, - посоветовал Вейдер.
Дженна на миг смутилась, затем улыбнулась.
- Хорошо. Я заставила вас ждать, чтобы доказать свою власть. Это что-то вроде привычки. Теперь давайте договоримся вести дела честно. Так будет лучше.