Если бы я не вмешивался в ход наших занятий, они приобрели бы устойчивый алгоритм. После того как мне рассказывали о тяжелых сценах, имевших место в течение недели, Бетси вспоминала о какой-нибудь застарелой обиде и начинала вспоминать о ней снова и снова, несмотря на мои попытки направить разговор в более конструктивное русло. У нее никак не получалось «отпускать» прошлые обиды и разочарования. Она цеплялась за неприятные воспоминания многолетней давности, касались ли они Боба или кого-нибудь еще, и постоянно к ним возвращалась. Боба, казалось, это особо не интересовало. Как только Бетси начинала рассказывать, он становился безучастным, начинал смотреть по сторонам и вел себя довольно отстраненно. Мне часто приходилось возвращать его назад к реальности наших совместных занятий. Тогда он принимал участие в разговоре какой-нибудь ремаркой, порой довольно неуместной, а затем вновь переставал обращать внимание на происходящее. Он напоминал мне водителя, который, создав аварийную ситуацию, пытается как можно быстрее скрыться с места аварии.
Девять месяцев семейных консультаций не привели ни к чему, а между тем Чарльзу становилось все хуже и хуже. Как-то раз, после очередного сеанса индивидуальных занятий, я пригласил к себе его родителей. «Посмотрите, — сказал я, — вы оба очень стараетесь, но ничего не выходит. Напряженная атмосфера дома плохо сказывается на ваших детях, и особенно это касается Чарльза. Или вы мирно разводитесь и даете передышку и себе, и детям, или позвольте мне провести исследование вашего мозга, чтобы я мог убедиться, что не упускаю некоей биологической причины, спровоцировавшей эту ситуацию». Они согласились на сканирование.
Результаты SPECT только подтвердили мои догадки, возникшие после девяти месяцев регулярных консультаций. Более того, я разозлился на себя, что не назначил это исследование раньше. В поясной зоне у Бетси наблюдалась чрезвычайно высокая активность, из-за чего ей и не удавалось перефокусировать внимание. Именно из-за этого она постоянно замыкалась на определенных мыслях и идеях. Ее мозг заставлял ее все время возвращаться к одним и тем же переживаниям. У Боба картина была другой. В состоянии покоя мозг выглядел совершенно нормально. Но когда его просили выполнить задание на концентрацию внимания, активность во фронтальных долях, которая в норме должна была бы возрасти, у него почти полностью прекращалась. На практике это означало, что чем больше внимания он пытался уделить Бетси, тем хуже у него это получалось. Порой он стремился к конфликту, чтобы таким образом стимулировать свой мозг. Симптомы Боба и картина, выявленная в результате исследования, подтверждали, что он страдает выраженным синдромом дефицита внимания — как и его дети. Этот синдром часто передается по наследству.