- Верёвку, Панда! – донеслось мне уже в спину. Да, я уходил. Оставив друга в плену запертого бутика. И был ужасно собой горд, ведь уходил я с трофеем, который откроет мне путь к сердцу любимой девушки, ещё и наказав соперника.
- Быстрее, я сам не выберусь – тут высоко! Панда!!! Эй, Панда, ты где?! – голос взволнованный, заметно дрожит от страха. Вот так кончается экстрим и начинается пиздец. Когда понимаешь, что парашют уже не раскроется. Или что рядом не оказалось того, кто помог бы разжать пасть капкана, в который попала твоя нога.
Кощей всё кричал и кричал, а я уходил. Осталось последнее. Я поднял с земли камень, глубоко вдохнул и бросил его в дверь главного входа. Тут же взвыла сирена. Теперь бежать! Бежать, бережно, как самое большое своё сокровище, прижимая к груди алисино платье. Мне тогда казалось, всё по-честному. Это бизнес: голова дракона в обмен на руку принцессы. Она оценит, она поймёт! Она будет моей! А о судьбе Кощея я не думал, запретил себе думать.
Не был бы он таким клиническим идиотом, сумел бы выбраться и сам: пододвинуть что-нибудь из мебели под окно, да вылезти наружу. Но запаниковал, заметался – таким его охрана и нашла, голым, до одури напуганным. И с целой пригоршней бижутерии, в которую тот вцепился мёртвой хваткой то ли по привычке, то ли ещё зачем-то: образ мышления Кощея мне не понять. Конечно же, он разорался «я не виноват, это всё Панда!», но когда ко мне пожаловал человек в форме, я честно признался: был, мол, с Алисой. И она подтвердила: да, всю ночь. Мы не наврали, просто я умолчал, где находился до того, как пришёл к своей девочке. Кощею достались два года тюрьмы. А мне Алиса. Алисе – платье. Всё было честно и справедливо. Так мне казалось.
Никогда не забуду, как равнодушный взгляд, с которым Алиса встретила меня, стремительно становился восторженным, почти влюблённым, когда она увидела мой подарок. Она смотрела с бесконечной благодарностью на меня, и с обожанием – на платье, и ей было совершенно всё равно, что его принёс я, а не Кощей.
Почему я не замечал, что тончайший глянец шёлка пылает ярко-багряным, когда платье бесполезно висело на манекене? Оно ожило, оказавшись надетым на тонкий стан моей принцессы. Ткань струилась, жила, летела по ветру, изгибаясь причудливыми волнами. Алиса смеялась, кружась среди антенн, пугая кошек, а в её влажных от счастья глазах отражался усыпанный созвездиями купол небосвода. С крыши её дома так легко дотянуться до звёзд – собирай целыми пригоршнями, нанизывай на нить и украшай ими шейку и запястья любимой. Я чувствовал, что ради неё способен на всё. Да, я доказал сегодня, что действительно способен! Но когда я, уже совершенно не робея, пылко и красочно говорил ей о своих чувствах, она любовалась драгоценным платьем. А потом ужасно боялась его помять или испачкать, когда мы занимались любовью. А я был слеп от страсти, до одури влюблён, до безумия счастлив, невероятно горд собой и своей победой. Это была далеко не последняя и отнюдь не самая важная моя победа, но определённо именно она сделала меня тем, кто я есть сейчас. Панда, пацан из плохого района, исчез в ту ночь, и я об этом никогда не жалел. С той ночи моя жизнь наполнилась смыслом: теперь я жил, чтобы радовать свою женщину.