отсюда! — кричало все в нем.
Отчаяние придало ему сил. Продравшись сквозь за- каМыша, он стянул замшелый ствол в воду. Против *жидания,
тот не только не пошел ко дну — очевидно, де- ° о вполне могло выдержать и Сергея. Как можно туже затянув лямки
вещмешка на плечах, Сергей лег животом на бревно, обхватил его ногами и стал грести, направляя свой
ЧАСТЬ
101
ВТОРАЯ. ЕСТЕСТВЕННЫЙ ОТБОР
импровизированный плот прочь от берега.
Обжигающе холодная вода мгновенно привела его в чувство. Руки и ноги сразу же замерзли, и Сергей вдруг
понял, насколько рискованный он выбрал способ побега. Чуть зазеваться, потерять равновесие — и тут же сам уй дешь
под воду.
Он постарался отгрести подальше от берега, под укрытие плотного
тумана, стоявшего над озером. На всякий случай — так его не
заметит никто, никакая погоня, даже если она будет. Правда,
теперь и он с трудом различал очертания берега. Слишком далеко
заплывать тоже не стоит. Не рассчитать свои силы смертельно
опасно, так можно и на берег не выбраться. Его, не переставая,
била дрожь, и от холодной воды, и от того, что пришлось только
что пережить.
«Я убил Закольева. И это больше не самоволка. Я преступник, бежавший с места преступления. И что из того, что это
была случайность? Тем более в случайность никто не поверит. Все знают, что мы были на ножах с Закольевым из-за
медальона».
Ему вдруг захотелось вернуться, все объяснить... но что именно?
Что он решил сбежать и то же самое задумал Закольев? Записка к
дяде не попала, и теперь нет никакого оправдания, никакого
извинения, которое бы удовлетворило господина директора.
Что сДелано, то сделано. Закольев мертв, а Сергею при- Дется Жить с этим до конца своих дней.
Бревно предательски крутнулось, и Сергей чуть был0 не нырнул в ледяную воду. Холодная вода словно отрезвила его.
Хватит о прошлом, сказал он себе, что было, то сплыло. Сосредоточься на том, что ждет впереди. Он стал энергичнее
работать руками, надеясь, что сильные гребки помогут ему справиться с холодом, который, казалось, уже проникал до
самых костей.
Еще несколько минут, еще несколько гребков — и к берегу.
Сергей заранее наметил добраться до устья ручья, что впадал в
озеро Круглое примерно в шестистах метрах восточнее школы.
Где-то такое расстояние, по его расчетам, он уже и проплыл.
Сергей осторожно стал подгребать на мелководье.
Наконец он оттолкнул от себя бревно, с трудом став на
. 1 1 .
совершенно закоченевшие ноги. По пояс в воде, продираясь через