- Была… – упавшим голосом закончил за него Юлик, разглядывая серо-коричневые ломтики, источающие неприятный аромат.
- Так! – Эля отодвинула брата и открыла шкафчик. – Спасайте сосиски и срочно кипятите воду. Будем разводить сухое пюре.
Эля достала пакет с картофельными хлопьями. Тоша подал ей глубокую миску, Юлик включил чайник, а Марк снял ковшик с сардельками с огня. В восемь рук они споро проветрили кухню, вычистили сковороду, нарубили салат из свежих овощей, взбили из хлопьев пюре и разложили все по тарелкам.
- Вы так и питались три недели? – спросила Эля.
- Когда Марик дежурил, то да! – Юлик подцепил последний ломтик помидора.
- А когда дежурил Юличка, мы ели легкоусвояемую, пользительную для здоровья организма и питательную, во всех смыслах, лапшу «Доширак», - не остался в долгу Марк.
- В мое дежурство подавалась яичница и омлет, - опередил возможную критику братьев Тоша. – С помидорами, с колбасой, с сыром, с зеленью, с грибами…
- Повезет же вашим женам, - Эля покачала головой. – Дожевывайте и пошли смотреть во что вы превратили мою новую комнату.
Они дружною толпой перешли в другой подъезд. Тоша торжественно извлек из кармана ключ и протянул его сестре. Не успела она вставить его в замочную скважину, как дверь открылась, а на пороге возникла баба Нюра.
*****
Когда в женщине ценилось богатство тела, а стиль «юнисекс» воспринимался как болезнь, баба Нюра считалась красавицей – статная, дородная, с румянцем во всю щеку и тяжелой косой до пояса. Предки ее приехали с Ярославля вместе с господами Елисеевыми. Отец служил у них приказчиком, мать в горничных. Анна Янцева, наверняка, тоже стала бы горничной в Елисеевском доме, если бы не революция, всколыхнувшая страну и изменившая одним махом судьбы всех, до кого дотянулась.
Малышка Аннушка уцелела в гражданскую, не сгинула в тридцатых, пережила блокаду в осажденном Ленинграде. Работала она операционной медсестрой и на покой ушла только в семьдесят лет. Из операционных сестер ее, конечно, перевели, но из госпиталя уволить ни у кого рука не поднималась – она стала просто живой легендой больницы.
Замуж она вышла поздно, за тихого субтильного младшего научного сотрудника НИИ точной механики и информационных систем. Дочка родилась на излете ее женственности, почти в сорок лет. Врачи советовали делать аборт, но баба Нюра не пожелала слушать собравшийся по ее поводу консилиум.
- Мой ребенок! Резать, убивать не дам! Не дам! – отрезала она.
- Подумайте о себе! О ребенке! Кого Вы можете родить? По статистике…
- Плевать мне на статистику! – заявила баба Нюра. – Дочка у меня здоровая. Без патологий.