Но удар прошел мимо, руку его перехватили, вывернули за спину, а потом, крепко схватив за волосы на затылке, со всего маху припечатали лицом об толстую столешницу. Тарелки и стаканы на столе со звоном высоко подпрыгнули, а по дереву зазмеилась свежая трещина. Тут же отключившийся агрессор буквально стек на землю, оставив на столе смазанную кровавую кляксу. А Норт, на лету подхватив выпавший из обмякшей руки нож, уже передавил горло старшему захватом сзади и приставил острие узкого лезвия к нижнему веку его правого глаза.
Всё замерло, даже никогда не прекращающийся шум в трактире и тот замолк. Все повернулись к действующим лицам. Самый молодой из Логанов, единственный не получивший даже подзатыльника, стоял с таким выражением лица, будто собирался немедленно обмочиться.
- Так что ты там сказал, дедуля? - прежним, спокойным голосом осведомился Эдвард. - Значит, чтоб ты меня больше не видел? Легко могу устроить. Только дернись — и до конца жизни будешь бодяжить свои зелья на ощупь. Я чинно-благородно, как положено среди джентльменов, предложил вам немного подождать, а вы что? Резкие, как понос - оскорбления, ножички какие-то... Старикан, ты же уже достаточно пожил в Лютном и должен знать, что гнуть пальцы на незнакомцев иногда ой как чревато... Что же мне с вами, такими красивыми, делать-то?
- Может, выйдем наружу, да и прикопаем их где-нибудь? - буднично спросил Гарри.
- Нет, нельзя. Хочется, да нельзя, - с сожалением причмокнул губами Норт. - Они требуют долг, они в своем праве. А то, что за наезд и хамство я их слегка покритиковал — тут уже в праве мы. Но мочить их за это - уже перебор.
- Ха! Покритиковал! - утробно хохотнул с ближайшего стола толстый косматый бородач в мятом котелке, сидящем на нем, как муха на арбузе. - Да после такой критики этот терпила, - и он выразительно посмотрел на типа со сломанной челюстью, - пожалуй, целый месяц будет только кашку через марлю посасывать!
Шутка пришлась к месту - вокруг раздались смешки и откровенный гогот, разряжая обстановку.
- Мистер Флетчер, - Гарри тихо обратился к Наземникусу, все еще не пришедшему в себя от картины молниеносной расправы над теми, кого он боялся до дрожи. - Время вышло, пора определяться, с кем вы отсюда уйдете - с нами... или с ними.
- Дак что ж мне сейчас остается-то? – обреченно пожал плечами и опять шмыгнул носом старина Зема. - Они ж сейчас, ежели я к ним попаду, с меня живого шкуру драть будут, чтоб душеньки свои поганые потешить после того, как твой дядька их тут размазал... С вами я, с вами...