- Было десять, сейчас осталось девять… Один не выдержал, погиб… вернее сказать, я его убила. И это, вероятно, только начало… Если к концу обучения их останется хотя бы трое, будет неплохо. Так как для любого из них предпочтительнее погибнуть сейчас, чем провалить экзамен.
- Им не позавидуешь… - грустно покачал головой Виард.
- Тебе приходилось убивать учеников? - Къяра посмотрела ему прямо в глаза.
Он выдержал этот взгляд:
- Приходилось и не раз… Кроме тебя из моих учеников не выжил никто… Кто погиб в бою, кого забил я… у меня вспыльчивый характер, особенно был раньше, до того как я стал отшельником, хотя и тебе доставалось. Но среди воинов это дело обычное… выживает лишь один из трех - четырех учеников, а то и меньше…
- Среди магов тоже… Ты считаешь, что это нормально? Что я слишком чувствительная девчонка, незнающая суровой действительности, и жалость излишнее чувство, которое я должна в себе искоренить?
- Нормально или нет, не мне решать… Такова реальность… Ратный труд и магия - жестокие игры, и правила в них суровы. Слабый - погибает, выживает - сильнейший. А жалость для будущей Владетельницы действительно нежелательное чувство, поверь мне. Вот если бы ты должна была стать лишь супругой Владетеля, жалость в твоем сердце была бы более уместна. Но отец готовит тебя не к этому…поэтому на первом месте у тебя должно быть дело, а не чувства.
- Значит, сейчас я поступаю правильно, убивая слабых?
- А ты в этом сомневалась?
В это время в чайнике забулькал кипяток и Виард встал, чтобы заварить чай.
Къяра с отсутствующим взглядом взяла со стола чашку и стала вертеть ее в руках. Виард улыбнулся. Он знал эту черту своей ученицы. Когда она напряженно о чем-то думала, то вертела в руках какую-нибудь вещь, даже не замечая, что делает. Он молча взял с полки другую чашку и заварил чай. Потом сел за стол и придвинул к себе одну из чашек с чаем.
- Так… Мне, значит, чай он наливать не собирается… - прервала Къяра молчание, вынырнув из своих мыслей, и с укором посмотрела на него, держа в руке пустую чашку.
- Давно налил, - Виард придвинул к ней налитую им для нее чашку с чаем.
- Надо же, а я и не заметила… - Къяра улыбнулась.
- О чем думала?
- Что это - правила игры, которые пока я не в силах изменить…
- Неужели надеешься в будущем их поменять?
- Не знаю, но попытаться бы хотелось…
- То есть ты хочешь, чтобы выживал слабейший?
- Нет, конечно. Но и у него должен быть шанс выжить, уступив и отказавшись от борьбы.
- Так у него есть шанс: плен для воина, побег для ученика.
- Рабство ты рассматриваешь как шанс?