Когда сегодня мы видим, какого влияния и могущества добились христианские церкви и секты, нам трудно представить, что в первые десятилетия после смерти Иисуса его учение не имело однозначного будущего. Так, большая часть ранних христиан никогда не называли себя таковыми. Они были иудеями и не испытывали в этом плане каких-либо сомнений. Они соблюдали Тору (она же — Ветхий Завет для христиан), ели кошерное и делали обрезание. Одно из наиболее революционных событий в истории раннего христианства произошло, когда будущий святой Павел смог убедить будущего святого Петра в том, что неевреи, желающие последовать учению распятого пророка, могут игнорировать многие требования иудейского Закона. Что им не обязательно сначала подвергаться обрезанию, становиться иудеями и лишь потом — христианами. И Первосвященник Храма в Иерусалиме, и римские оккупационные власти рассматривали последователей казнённого плотника из Назарета лишь как ещё одно (из многих) ответвлений официальной религии всё того же Яхве. Римляне, наверное, не переставали удивляться способности жителей вечно неспокойной провинции, столь важной для их азиатской стратегии и отношений с парфянским царством, вновь и вновь поддаваться возбуждающим речам очередного смутьяна, будь он из Галилеи, Египта или Иерусалима.
В первые двадцать-тридцать лет после памятных событий на Голгофе у апостолов Христа и их учеников не возникало потребности в строительстве какого-то долговременного теологического и формального фундамента новой религии. Им не нужны были украшенные золотом алтари и роскошные облачения священников. Их храмами являлись обыкновенные дома и пещеры, где они собирались когда тайно, а когда и открыто, чтобы послушать не заунывное чтение Псалтыря разжиревшим от безделья попом-лицемером, а зажигательные речи таких замечательных энтузиастов, как Пётр, Павел или Лука. Первые христиане собирались после работы и, несмотря на усталость, могли ночи напролёт слушать дошедших до них исхудавших, оборванных, но горевших святым огнём миссионеров. Ни одна из книг Нового Завета ещё не была написана. Легенды о Христе передавались в основном из уст в уста его первыми учениками и родственниками.
Один из двух признанных апологетов Церкви — святой Павел — большую часть своей жизни во Христе верил, что второе пришествие вот-вот состоится. Что Иисус, как и обещал, появится скоро и неожиданно, «яко тать в нощи». Посему бывший гонитель христиан и не заботился о «партийном строительстве» на долговременную перспективу. Поэтому он и не думал об увековечивании своих собственных наставлений и достижений. Павел, наверное, очень бы удивился, узнав, что его порою ругательные письма к ранним христианским сообществам пережили тысячелетия и до сих пор не дают покоя последователям различных ветвей учения Христа. Не дают они покоя и иудеям, винящим Павла в создании корней современного антисемитизма, и мусульманам, которым как кость в горле его обожествление Иисуса, почитаемого ими в качестве «предпоследнего» пророка.
