— Не мечи бисер перед свиньями, говорит пословица, — отвечала с болью в сердце княгиня, обиженная тем, что не возвращается их Георгий. — Сделали князем девкиного сына, а он и знать нас не хочет. Подождем еще года два, может вспомнит он о нас, а нет, и не нужно. Сколько раз уж мне говорили, что погибают молодые князья из-за нашей дочки. Выберем из них кого-нибудь и отдадим ее. Хотела я зятя ученого, думала Георгий сам выберет для нее жениха... А, впрочем, рано еще ее замуж отдавать, не созрела...
Князь привык слушаться советов жены, и на этот раз согласился с ней, хотя сам больше не верил в возвращение Георгия.
А соседи князя давно уже позабыли о существовании Георгия. Только вначале, после отъезда Георгия в Тбилиси, посудачили они о том, что князь продал Георгия какому-то русскому и взял за него много денег. Но месяца через два эти новости устарели, и они занялись другими событиями для пересудов..
Жертвой этих сплетен стала несчастная мать Георгия Лиса, которую так и не удалось убедить, что Георгия послали учиться, а не продали за деньги. Она сошла с ума от огорчения и вскоре умерла.
Однажды Гуло с утра до полудня провозилась со своей матерью, у которой болела голова. После полудня больная задремала. Гуло воспользовалась этим, вынесла на балкон свою любимую книгу «Витязь в тигровой шкуре» и, усевшись поудобнее, принялась читать нараспев своим приятным голосом с того места, где написано: «А теперь она, рыдая, шлет возлюбленному вдаль письмо:..»
Читала она довольно долго. День угасал. В сумерках печальная осенняя природа стала казаться еще; угрюмее.
Отодвинув книгу, Гуло, мечтая, всматривалась в тусклую даль. Сначала в уме ее возникали образы из. поэмы Руставели. Перед ее глазами стояла Нестан-Дареджан, оплакивающая утраченного возлюбленного, и самоотверженный герой Тариэл.
Потом она стала думать о своих умерших братьях,, горячо ею любимых.
— Вчера видела во сне их обоих, они приходили к нам, обнимали нас, — рассказывала она матери.
Мать объяснила ей, что во сне явились к ней их души.
— Души! Ах, если бы знать, где они теперь, увидеть их опять!
Вспоминая о братьях, Гуло чуть не заплакала. Потом она вспомнила о своем бывшем учителе Георгии. «Где он? Хотя бы увидеть, какой он стал, наш Тоги! — подумала она. — Он, верно, совсем изменился в России!» Она часто видела старых русских чиновников, старых, невзрачных, серых, с бритыми лицами, и почему-то думала, что все ученые люди в России должны выглядеть точно так же. «Плохо поступил отец, что отправил его учиться в Россию. Если бы он вырос в нашей стране, какой бы он стал прекрасный, а теперь... И почему он не возвращается? Полюбил, вероятно, какую-нибудь девушку, и она не отпускает его к нам. Разве там нет красивых женщин? Может быть, он уже женился. О-о, как они, любят, вероятно, друг друга!»