— Черт, только не хватало, чтобы на старости лет русский учил меня жизни.
Я молча повернулся, подошел к конвертоплану, который все еще дымился.
— Потушили, сэр — отрапортовал мне кто-то из североамериканцев. После того, что мы утворили на Точке А — меня принимали за своего.
— Медик есть?
— Я, сэр — неприметный парнишка шагнул вперед, самый молодой из всех. Понятное дело — пришел в морскую пехоту, чтобы дядя Сэм заплатил за колледж, да так и остался.
— Осмотрите полковника. Мне надо знать, что у него с ногой. На ругань внимания не обращайте, ясно?
— Да, сэр.
— Отряд — в шеренгу по одному стройся.
Выстроились по росту — вперемешку, русские и североамериканцы. Случись британцам накрыть нас — разбираться не будут.
— Попрыгали.
Я пошел вдоль строя, прислушиваясь и присматриваясь. Новичков не было, и собрались все — нормально. И хорошо, что раненых отправили, без раненых — скорость передвижения можно увеличить почти что в разы.
Как то так получилось в тот момент, что командование объединенным отрядом перешло ко мне.
— Карту!
Развернули карту, сделанную на основе спутниковых снимков, подсветили фонариком. Кстати — знаете, зачем надо было прикладывать усилия и тушить загоревшийся конвертоплан? Да потому, что пламя и дым видны с воздуха за несколько миль. А вот просто стоящая на земле машина — попробуй, отыщи.
— Офицер, ваши предложения?
Белобрысый капитан морской пехоты ткнул пальцем в карту.
— Офицер Бастиан, сэр. Я бы пошел вот в этом направлении, сэр, к побережью.
— Тут нас и будут искать, офицер.
— Сэр, мы можем уклоняться от поисковых групп. Может принять бой.
— Не согласен. Надо не принимать бой, а уходить от него. Еще какие предложения?
Русские и североамериканцы молча сопели, ожидая решения командира.
— Вот сюда — решил я — строго на север. Никто этого от нас не ждет. Все ждут, что мы пойдем на восток, к побережью. Идя на север, мы удаляемся от зоны активных боевых действий, где сосредоточена основная боевая техника. В том числе и вертолеты — а у них, как вы знаете, радиус действия ограничен. А тем, кто придет нас забирать — все равно, им лететь с моря. К тому же — вот здесь и здесь прииски, лесозаготовительные пункты. Можно будет разжиться здесь колесами и ехать уже на них, а не чапать на своих двоих.
— Сэр! — вернулся медик.
— Докладывай.
— Небольшое растяжение. Неприятно, но ничего страшного. Можно идти, тем более что я наложил давящую повязку.
Да уж… Был в моей памяти случай, когда курсант, чтобы не сойти с дистанции, прошел больше тридцати километров со сломанной лодыжкой, наложив такую же вот давящую повязку. Все мы тогда — кончеными психами были, хоть запирай.