Он и сам не понял — как они тогда прорвались. Никакая система вентиляции уже не справлялась, им пришлось надеть дыхательные системы, иначе бы они так и околели под броней. Они ползли вперед и били, ползли и били. И, наконец — проломив стену, вырвались из горящего лагеря, пройдя его насквозь…
Фельдфебель переключил переговорное устройство на передачу.
— Бык три-три всем уцелевшим Быкам! Сбор — ориентируйтесь на меня! Бык три-три всем уцелевшим Быкам!
— Прошли… — сказал кто-то из экипажа, слышно было плохо из-за масок
— Сбор. Включай мигалку — и вон туда, давай, на холм.
Мигалка была на каждой бронемашине, без нее было нельзя перемещаться по гражданским автомагистралям, даже на прицепе.
Самоходка поползла вперед.
Зрелище, представшее уставшим, но живым русским танкистам, когда они заняли позиции на холме, было величественным и грозным.
Дальше — была еще одна долина, она расширялась. Издали била артиллерия и ракетные комплексы — они даже видели, примерно, откуда, но не могли достать. Русская артиллерия неуверенно, намного слабее — но отвечала. Десятки британских танков и бронемашин горели только в поле их видимости — но из рукотворной тьмы, из солярной мглы пожаров — вперед шли все новые и новые бронемашины…
Это были не основные британские силы. Они только что победили британский авангард.
И тут — над полем несостоявшегося боя засверкало, ослепительно и страшно. Вспышка — на большой высоте, как огненная завеса — и внизу, на земле горят и взрываются британские танки и бронемашины, один за другим. За спиной — уже рвали лопастями воздух десятки боевых вертолетов, готовых присоединиться к побоищу…
Русские — тоже не были дураками. Бросили в бой авангард, имитировали недостаточность сил, не прикрыли авангард в достаточной степени артиллерией и с воздуха, создали у британцев ложное чувство вот — вот ожидаемого перелома и заставили их раскрыть карты, выпустить из укрытий технику и бросить вперед. А когда британцы сделали свой ход — русские бросили на них целую эскадру стратегической авиации с новейшими крылатыми ракетами, которые несли с собой самонаводящиеся кассетные поражающие элементы. Бомбардировщики отстреливались издалека, даже на мгновение не подвергая себя риску, отстреливались и уходили для перевооружения и дозаправки. А собранные в единый кулак ударные вертолеты готовы были довершить побоище…
К вечеру — результаты были уже понятны. Четвертая территориальная армия ВС Великобритании перестала существовать, а второй армии со всеми ее средствами усиления, прикрывающей границу с Персией — надо было эвакуироваться, потому что над ней — нависла угроза окружения. Потрепанные в боях части остановились, закрепляясь на местности занимая оборону фронтом на север и на восток. А свежие русские части, вышедшие в авангард наступления, оснащенные колесной бронетехникой — под прикрытием авиации перерезали стратегическое шоссе на Кветту, столицу племенных территорий и, сменив направление удара, перешли в наступление на юг, в направлении Карачи. Их удалось остановить только в двадцати километрах от города — отходящие от рубежа прикрытия части второй территориальной армии вступили в бой с частями русской армии на подступах к Карачи, на плохо оборудованных позициях и без прикрытия с воздуха. Индийский океан был совсем рядом — рукой подать…