Казаки — в двадцатом веке должны были исчезнуть вместе с кавалерией — но они не только не исчезли, казачество укрепилось и материально, и численно. Без казаков — не удалось бы освоить Восток, там, где раньше были плодородные, дающие по четыре урожая в год поля были болота — но как только приходили русские, начинали их осушать и становились на хозяйствование — все местные хватались за винтовки и бомбы. В сороковые года, после окончательного упразднения конницы — казакам была дана воля наниматься в охрану и они этой волей воспользовались. Все русские, да и не только русские вассалы в маленьких царствах и княжествах — куда больше доверяли русским казакам, нежели местной, лукавой, бунтовщической и нестойкой в бою армии. В некоторых странах — как например, в Бухарском эмирате — армии и вовсе не было, и не потому что Россия не позволяла. Роль армии выполняли казаки — еще и потому, что власть шаха (эмира) держалась на штыках, и лучше было, если эти штыки были русские, а шах — выступал в качестве посредника между собственным народом и русской властью в виде казаков. В Бухарском эмирате казаки пришли на смену армии, после мятежа казненной до последнего человека.
Казаки, в отличие от других подданных Его Величества — служили в армии в обязательном порядке и в случае, если кадрированная военная часть отправлялась на выполнение боевой миссии в мирное время — она доукомплектовывалась именно казаками. Казаки — постоянно имели при себе оружие, которое либо брали с боем в различных горячих точках, либо покупали на свои деньги в магазине или с армейских складов, им разрешено было покупать все, без ограничений, даже легкие зенитные установки. Казаки — имели собственную структуру местного самоуправления, местные органы власти возглавлялись атаманами, а высшим органом власти — был Войсковой круг. Порядок на территории своего войска — они тоже поддерживали сами, государственные структуры не совались в казачьи места без крайней на то необходимости. Иногда это приводило к эксцессам — например, разъяренные казаки повесили в Новочеркасске наркоторговца без суда, прежде чем подоспела полиция — но обычно все было тихо и мирно. Возможно потому, что если того же наркоторговца тихо прирезать в какой-нибудь станице и спустить в Дон — никто и не узнает, что он там был. Казаки — это была мобилизационная сила, состоящая как минимум из шести миллионов бойцов призывного возраста, которая в случае необходимости могла влиться в действующую армию, они постоянно поддерживали высокий уровень готовности и не стоили казне почти ничего.