- Ох, и верно же тебя Руднев кровопивушкой зовет! Ох, и верно... Я у Ржевского фляжку с коньяком отнял. Давай обмоем что ли?
- Письмо? Так от него и так парфюмом прет. Я потому в кармане и не держал. Моя унюхает... Трындец. Японцы отдыхают...
- Балбес ты, Вася, все-таки... День рожденья у нас с тобой сегодня!
****
Принципиальное согласие Императора Японии на заключение мирного договора было получено за час до истечения срока перемирия. Командир гвардейской дивизии, к которой принадлежала нарушившая его гаубичная батарея, совершил сеппуку. Командовавший ею капитан не смог этого сделать по уважительной причине: он был "развален" от плеча до пояса ударом казачьей шашки. За что Семен Михайлович Буденный получил своего второго "Георгия"...
Перемирие было продлено на неделю. За это время из жизни добровольно ушли еще семеро высших офицеров японской армии и флота, а из Петербурга пришло подтверждение полномочий Великого князя Михаила, как подписанта мирного договора с российской стороны. После четырех дней вязкой "борьбы в партере" вокруг утрясания всех параграфов, букв и запятых, Ито отправился с "Варяга" в императорский дворец, где заседание госсовета после суточных препирательств одобрило его. Подписантом с японской стороны был определен наследный принц Есихито. Местом подписания русский корабль, стоящий у причала Токийского порта.
Вечером 20 февраля в залив Эдо вошел русский флот. У столичного причала Љ1 не спеша, по-хозяйски, ошвартовался "Память Азова" под вице-адмиральским флагом Безобразова. В самой гавани встали на бочки "Варяг" под флагом комфлота с истребителем "Беспощадный" у борта и "Светлана" под великокняжеским штандартом. На этом же крейсере вместе с Александром Михайловичем находился и Михаил Александрович с гвардейскими, армейскими и казачьими старшими офицерами. На внешнем рейде, за островками-фортами, встали на якорь в линию 9 эскадренных броненосцев: "Цесаревич", "Император Александр III", "Князь Суворов", "Слава", "Орел", "Бородино", "Князь Потемкин-Таврический", "Ретвизан" и "Наварин". Здесь же расположились крейсера "Аскольд", "Олег", "Богатырь", "Очаков", "Жемчуг" и несколько дестроеров.
На следующее утро все было подготовлено к церемонии. В порт, оцепленный японской полицией, никого не допускали. На причале находились так же караулы русских моряков в парадной форме и при оружии. Ровно в десять утра к трапу крейсера подъехали четыре кареты, сопровождаемых небольшим кавалерийским эскортом гвардейских драгун. В то же время с другого борта к спущенному трапу "Памяти Азова" подошли паровые катера "Варяга" под флагом командующего флота и "Светланы" под штандартом Великого князя. В японскую делегацию кроме кронпринца входили премьер-министр Ито, генерал Ямагата, адмирал Ямамото и несколько их помощников и адъютантов. С российской стороны кроме Великого князя Михаила Александровича в число подписантов входили вице-адмирал Руднев, генерал-лейтенант Щербачев и товарищ министра иностранных дел... Русин. Телеграмма о его назначении и полномочиях подписать договор со стороны российского правительства пришла накануне. За подписью Петра Аркадьевича Столыпина.