- Может, ему показалось, а нам показалось, что ему не показалось.
Осмыслить эту фразу Катрин не успела. К опушке, размахивая револьвером, ковылял Кеш.
- Что случилось?
- Черт его знает, - Андерс вытер усы. - Опечатываем дверь и едем. У нас мало времени. Или останешься охранять место происшествия, Кеш?
- Нет! - судорожно выдохнул помощник шерифа. - Лучше опечатать.
Катрин была с ним совершенно солидарна. Представить, что остался здесь в одиночестве даже на пару минут, было жутко. Тяжелое место.
Сев в машину, девушка попыталась вытряхнуть из высоких ботинок набившийся снег. Ноги уже замерзли. В приоткрытую дверь протиснулся щенок, решительно перебрался через ноги девушки и уселся на сидение рядом с рюкзаком.
- Э, как же… - растерянно промямлила Катрин.
- Пусть сидит - бросил Андерс, глянув мельком на заднее сидение. - Потом пристроим зверя к кому-нибудь. Оставлять здесь даже собаку не хочется…
Джип снова раскачивался, пробираясь по узкой просеке. Шериф пробовал прибавить ходу, но это было невозможно. Все молчали. Катрин думала, что сегодня очень сильно устала от леса. Может быть, впервые в жизни. Быстрей бы выбраться на дорогу. Шерифу еще сюда возвращаться. От воспоминаний о мертвом доме спина снова похолодела.
- Та женщина? Его дочь?
- Кажется, жена. Отепе недавно женился. По-моему, в третий раз, - Андерс говорил неохотно и Катрин ничего больше спрашивать не стала.
За окном плыл вымерший лес. Действительно вымерший. Сегодня Катрин видела три трупа. А когда довелось в последний раз любоваться мертвецом до этого? Кажется, тот немец в сарае. Потом стреляла еще, наверняка попадала, но близко убитых не видела. Вот так и бывает, - кто-то гибнет в бою, в пороховой гари, под мат, под визг минометных осколков, а кто умирает непонятно отчего, - в постели или за рулем собственного автомобиля. А какая смерть ждет отставных сержантов? Предпочтительней конечно что-то быстрое, вроде пули в висок. Хотя тоже не слишком эстетично и надежно. Впрочем, девушка видела много покойников, и до сих пор никто из них не проявлял особого беспокойства из-за своего неприглядного вида.
Нет, иронизировать не хотелось. Катрин покосилась на пса. Щенок настороженно следил за ней. Глаза у пушистого подростка были неправдоподобно светлые, с легким голубым оттенком, как у чистого речного льда. Хорошо быть собакой. Не ведаешь, что обязательно умрешь, не знаешь всяких пакостей, вроде артобстрелов и газовых атак. Те еще развлечения цивилизации, опять же успешно превращающие лес в мертвую пустыню. Иллюстрацией промелькнули порыжевшие ели, кладбищенски чистая площадка за ними. Катрин вздрогнула. Как раз вспоминала о Большой войне. Пейзаж за окном что-то напомнил. Что-то такое…