- Стоп!
Шериф вздрогнул, кинул недовольный взгляд:
- Кетрин, время…
- Одну минуту.
Девушка выпрыгнула из машины. Отбежала назад. Нет, по уровню снега не определишь. Могло накидать в сторону из-под колес "индейца". Елки, они же палки… Катрин пнула рыжее деревце. Ель безропотно повалилась, по пути зацепив и опрокинув соседнюю. Ага, теперь идем дальше…
Вблизи ткань казалась не такой уж белой. И разостлана небрежно, но если на ходу, не присматриваясь, отличия от снега не заметишь. Вполне достаточно, чтобы замаскировать наезженную колею, через несколько метров уходящую за густые кусты.
- Как же мы не заметили? - безо всякого восторга пробормотал Андерс. Глянул на Катрин. Девушка пожала плечами. Думала о войне, промелькнули какие-то воспоминания о Зимней кампании. Пришлось тогда знакомиться с предысторией… Фотографий-то видела тысячи… Подсознательная ассоциация, видимо, проскочила. Но не объяснять же полицейским.
Шериф с помощником смотрели карту. Катрин тоже заглянула, уже догадываясь.
- До Бьер-Та по прямой не больше трех миль. Что там можно делать тайно? - угрюмо поинтересовался Андерс.
- Я там не была, - дипломатично напомнила Катрин. - Ничего сказать не могу.
- Черт! - с чувством сказал Андерс. - Почему все всегда случается сразу? Кеш, попробуй связаться.
Рация лишь безнадежно шипела, потрескивала. Мобильные телефоны дружно демонстрировали отсутствие сигналов сети. Зато показывали время.
- Скоро начнет темнеть, - сказал шериф. - Кеш, садись за руль. Выберетесь на шоссе, - немедленно свяжешься с офисом. Пусть берут вездеход, медиков и едут к хижине Отепе. От шоссе вернешься сюда и заберешь меня. Я проверю эту странную тропу и вернусь. Не проскочи это место, здесь, кстати, тоже нужно поработать. Таких хитростей с маскировкой я еще не встречал.
- Шериф, я с вами, - сказала Катрин.
- Не стоит. Лесная тропа, мало ли что может случиться. Вы и так нам помогли.
- Если дело связано с незаконным вторжением на территорию исторического памятника, я смогу быть полезной. Я все-таки историк, пусть и недоучившийся. Кроме того, зачем мне бездарно кататься туда-сюда? За вами все равно придется заезжать. Еще когда сюда доберутся ваши люди. Значит, моя машина еще будет нужна. Не будете же вы торчать на холоде посреди леса?
- Да, не хотелось бы, - пробормотал шериф. - Завтра же отправлю запрос на выделение нового вездехода. Нашли на чем экономить. Хорошо, вы девушка смелая, спортивная, к тому же с полностью погрязшая в этой нехорошей истории. Идемте…
Джип бросил из-под колес снежный фонтан и укатил. Напоследок Катрин разглядела морду щенка, выглядывающего в заднее стекло.