В 1920 г. (по версии русскоязычной Википедии – в 1919 г.) японский учёный Акира Огата получил метамфетамин путем нагревания эфедрина с красным фосфором и йодистоводородной кислотой. В Германии выпуском метамфетамина занялась компания Temmler Werke. Таблетированый препарат в дозировке 3 мг поступил в продажу в конце 30-х годов под названием Первитин (Рervitin). Метамфетамин химически схож с адреналином, поэтому оказывает сильное адреномиметическое действие на периферическую нервную систему — сужает периферические сосуды, повышает артериальное давление, ускоряет сердцебиение, вызывает расширение зрачков, повышает функциональную активность скелетных мышц, особенно при утомлении. Метамфетамин как и амфетамин уменьшает чувство усталости, вызывает прилив сил, повышает умственную и физическую работоспособность, снижает потребность во сне и подавляет чувство голода. Препарат применялся (в ряде случаев применяется до сих пор) при лечении нарколепсии, психогенных депрессий, алкогольных депрессивных психозов и других заболеваний, сопровождающихся сонливостью, вялостью, астенией, для временного устранения чувства усталости, повышения физической и умственной работоспособности – от этого качества произошло позднейшее сленговое наименование препаратов – «спиды». У препаратов есть существенные побочные эффекты, но о них чуть позже.
Боевое применение
Как говорится, «дорога ложка к обеду». Накануне II Мировой войны Первитин официально вошёл в «боевой рацион» германских танкистов и лётчиков. Препарат применялся для концентрации внимания и борьбы с усталостью в время длительных перелётов (маршей). Между прочим, Адольф Гитлер принимал Первитин в виде внутривенных инъекций с 1942 г. (по другой версии – с 1936 г.) от своего личного врача Теодора Мореля. Причём, после 1943 инъекции производились по нескольку раз в день. Параллельно Гитлеру делались иньекции юкодала. Принимая вещества в таком сочетании, человек очень быстро «подсаживается» и можно с уверенностью утверждать, что к моменту своей смерти 1945 г. геноссе Гитлер был уже наркоманом со стажем. Особую пикантность этой истории придаёт тот факт, что наркомания, равно как и педерастия в гитлеровской Германии были уголовно наказуемы.
Вера в безопасность Первитина была настолько велика, что продаже даже появились шоколадные конфеты с начинкой из первитина. Они назывались «panzerschokolade» — танковый шоколад:
Немецкие фармакологи искали средство с ещё более сильным стимулирующим действием. В концентрационном лагере Заксенхаузен (Sachsenhausen) под Берлином полным ходом шли испытания нового лекарства против усталости – “energiepille”. Это была смесь кокаина, юкодала и первитина. Новое вещество должно было помочь экипажам малых подводных лодок типа “Seehund” до 4 дней находиться в плавании в замкнутом помещении, по объёму не намного превышающем обыкновенную железную бочку, сохраняя при этом полную боеготовность. Чтобы проверить действие препарата, его давали заключённым концлагерей. Людей заставляли совершать многодневные марш-броски. За сутки необходимо было пройти 90 километров. На отдых заключённым давалось не более 2 часов в день.