А Фуше, решив, что теперь он может все, начал переговоры с Англией — злейшим врагом Наполеона — о мире. Он надеялся, что у него все получится, и когда все благополучно завершится, он сообщит о результатах Наполеону, и тот будет ему благодарен. Будучи великолепным шефом полиции, Фуше был не вполне доволен своим положением. Его всегда привлекала дипломатия, ему хотелось играть самостоятельную роль в империи. Но император, узнав о тайных переговорах, был в гневе и отстранил Фуше, назначив на его место Анн-Жана-Мари-Рене Савари. Взбешенный Фуше решил осложнить жизнь своему преемнику, а заодно поквитаться и с императором. Он рассыпался перед Савари в любезностях, но при этом «перелопатил» все самые важные и секретные бумаги. Те, что могли еще когда-нибудь пригодиться, он откладывал для личного употребления, все остальное беспощадно сжигал. Камин в его кабинете непрерывно пылал четыре дня и четыре ночи.
Когда Наполеону сообщили об этой проделке, он потребовал, чтобы Фуше немедленно вернул незаконно присвоенные бумаги. Бывший министр решил бежать в Америку и, лишь поняв, что уплыть не успеет, покаялся и отдал Наполеону документы в обмен на гарантии неприкосновенности. Таким образом, Фуше фактически ушел на покой, а Талейран, потеряв все свои посты, остался лишь неофициальным советником императора и при этом продолжал поставлять информацию русским и австрийцам. Надо сказать, что оба они продолжали давать императору дельные советы — Фуше отговаривал Наполеона от вторжения в Россию в 1812-м, Талейран предлагал ему пойти на почетный мир с союзниками в 1813-м. Но чем ближе история подходила к финалу, тем более активно они смотрели на сторону. И причиной этого было то, что оба они чувствовали себя зажатыми в узких рамках деспотических методов наполеоновского правления и не без оснований считали себя явно достойными большего. Да, Наполеон был великий человек, но Талейрану и Фуше казалось, что он мог бы относиться к своим сподвижникам и с большим уважением. Когда в 1814 году союзники оказались под стенами Парижа, Талейран и Фуше открыто выступили против своего господина.
Последний бой
В кампании 1814 года полководческий талант Наполеона проявился ярче, чем когда-либо. Практически везде, где он оказывался лицом к лицу с врагом, противники терпели поражение, несмотря на огромный численный перевес. Но удар последовал с неожиданной для императора стороны. Пока он громил пруссаков, русских и австрийцев, Талейран, оставшийся в Париже, написал Александру I, советуя ему идти прямо на столицу. В результате 31 марта 1814 года союзные войска вошли в оставленный Наполеоном
Париж
. Император Александр остановился в доме у Талейрана, и бывший наполеоновский министр убедил его посадить на французский престол Людовика XVIII , который Александру категорически не нравился. Более того, он сумел даже провести решение о приглашении Бурбонов через сенат. При новой власти Талейран сделался премьер-министром. Так еще недавно казавшаяся незыблемой империя была разрушена в одночасье. Фуше тоже попытался примкнуть к победителям и даже стать «святее папы» — например, он предостерегал европейских политиков, что Наполеона нельзя оставлять на острове Эльба, что там он находится в такой же близости от Европы, как
вулкан Везувий
от Неаполя. Фуше считал, что Наполеона следовало бы выслать в Соединенные Штаты. Но никто не прислушался к его советам. И напрасно. 1 марта 1815 года, когда казалось, что в Европе наступил мир, Наполеон, бежав с Эльбы, вновь высадился на территории Франции. Начались его последние «Сто дней». Талейран знал, что теперь Наполеон его не простит. А вот Фуше, оказавшийся при Бурбонах не у дел, вновь встал на сторону императора и после его возвращения в Париж в третий раз стал министром полиции. Едва заняв кабинет, он немедленно вступил в тайные переговоры с королем — и после Ватерлоо через посредство Талейрана договорился о сдаче Парижа. Взамен король согласился утвердить его в должности министра полиции.