А вот переломы позвоночника из-за уменьшения плотности костей были уделом женщин, ослабевшие кости которых ломались под весом тела. (Сейчас это считается болезнью пожилых людей.) Высокая детская смертность вынуждала женщин чинчорро, начиная с подросткового возраста, часто рожать, а плод, как известно, вытягивает из крови и костей матерей кальций. Постепенно скелет становился хрупким, предрасположенным к травмам и переломам.
В остальном же чинчорро в отличие от более позднего населения этого региона были на удивление здоровыми. Структура их скелетов и состояние костей свидетельствует, что жили они примерно 25 лет. Многие достигали и 30 лет, а некоторые добирались даже до пятидесяти! Для доисторического человека это весьма преклонный возраст.
Теперь хрупкие мумии чинчорро нуждаются в защите и бережном сохранении. Они — не только памятник древнейшим из ушедших поколений, но и тонкая путеводная ниточка к корням современного человека.
По материалам журнала «National geographic» подготовил А. Колпаков
Легкие облачка застыли у горизонта. День выдался на удивление солнечный. Если бы не «пронзительный ветер, дующий с моря, можно было бы и позагорать.
...УК-081 — белоснежный учебный катер моряков неторопливо, со скоростью пловца, но, тем не менее, безостановочно продвигается вдоль берега от Находки к югу. Качает. Позади болтается на волне страхующее нас обшарпанное гидрографическое судно. Ближе к берегу держится водолазный бот со спасателями.
Вода в заливе Петра Великого отливает почти тропической синевой. Как на каком-нибудь южном курорте, а на деле она — обжигающе холодна. Весна в Приморье только начинается, и Японское море еще не прогрелось. Днем ранее, у берега в бухте Врангеля проводили замеры. Термометр показал плюс 4-5 ° С.
Известный специалист по проблемам выживания, доктор медицинских наук В.Г.Волович в своей книге «С природой один на один» пишет, что в такой воде человек может выжить всего минут двадцать-сорок. А я вот уже второй день наблюдаю, как с борта катера — с интервалом в 15 минут — спускаются по штормтрапу в море мужчины и женщины и плывут себе в этой ледяной воде, как где-нибудь в тропиках...
— Вам надо бы с нами в Арктику съездить, — понимая мои сомнения, говорит Нина Михайлова, — когда мы плавали в майне на Северной Земле. Там льдины были. А здесь, конечно, на фотографии получится курорт...
С «белыми медведями», как называют себя члены Международной ассоциации «Марафонское зимнее плавание», я познакомился на борту военно-транспортного самолета ИЛ-76.