Можно только предположить, что стало причиной перелома в древней традиции: новые идеи, почерпнутые у чужаков, с которыми торговали чинчорро. или расчленение тела стало ассоциироваться с болезнями. Так или иначе около 1 500 года до н.э. закончилась эпоха «глиняных оболочек», а вместе с ней практика искусственного мумифицирования в Америке. Это произошло тогда, когда в отдаленном Египте мальчик-фараон Тутанхамон не только не был мумифицирован, но даже еще не родился.
Мертвые рассказывают
Для антропологов-физиологов покрытые глиной мумии с сохранившимися тканями, органами и костями — ценнейший исследовательский материал. Изучение останков, а также извлеченных из захоронений предметов позволило составить картину жизни первобытного сообщества.
«Чинчорро были хозяевами океана, считает Виргилио Шиаппакасе из Наци опального музея естественной истории в Сантьяго, один из первых исследователей этой культуры. — Больше всего меня поражают их искусно сделанные орудия труда».
Рыболовные крючки, вырезанные из раковин, одновременно изящны и функциональны. Отсвечивая всеми цветами радуги, они были хорошей приманкой в воде Рыбаки-чинчорро делали также крючки из шипов кактусов, использовали каменные грузила и рыболовную леску, свитую из прядей торторы вперемешку с волосами. Ныряльщики хранили собранных моллюсков в сетках, сплетенных из тростника, очень похожих на те, которыми рыбаки пользуются и сегодня.
Анализ состава костей и содержания кишечника мумий показывает, что чинчорро в течение пяти тысячелетий придерживались одной и той же диеты — в основном морской: рыба, морские львы, моллюски и водоросли. Тем не менее, результаты анализов говорят и о том, что чинчорро были не только рыболовами, но и охотились на гуанако и оленей. В кишечнике нескольких мумий были обнаружены семена диких томатов и мяты. Однако 19 процентов исследованных мумий были заражены яйцами ленточных червей — ведь чинчорро ели сырую или частично приготовленную рыбу.
Если болезни желудка были массовым явлением, то с зубами дело обстояло намного благополучнее. У большинства чинчорро не обнаружено дупел, поскольку морская пища содержит мало углеводов, являющихся причиной кариеса. Но они страдали от другой напасти — песок, попадавшийся с моллюсками или водорослями, стесывал зубы.
При осмотре черепов больше чем у пятидесяти процентов чинчорро в слуховых каналах были обнаружены бобо-образные выпуклости — свидетельство болезни, которая приводила к глухоте. Выросты образовывались под воздействием холодной воды, попадавшей в уши при нырянии. Почти все, страдавшие от этой болезни, были взрослыми мужчинами — добывание пищи из моря было мужским делом. Даже у «Человека из Ачи», жившего девять тысяч лет назад, были такие наросты — кстати, это первый известный случай профессионального заболевания в Новом Свете. Множество скелетов мужчин носили следы переломов в нижней части позвоночника. Очевидно, падение со скал было еще одной опасностью, подстерегавшей чинчорро.