Манн не устает убеждать местных жителей, что живые попугаи куда полезнее для них, чем убитые на мясо или проданные торговцам.
По его подсчетам, «соленые полянки» могут привлечь от 150 до 450 ара, которые принесут местной администрации 400 тысяч фунтов стерлингов прибыли, то есть каждый макао даст ежегодно... 2600 фунтов дохода!
Главное — не свалиться с дерева
Один упал с самой вершины и разбил голову. Второго Молли Хейл и Сэра Гриземер обнаружили на земле с листиком во рту — и уже мертвого... Он свалился с дерева во время трапезы.
Такие неприятности довольно часто происходят с древесными дикобразами — установили американские ученые, проводившие исследования на западе Массачусетса.
Главной заботой зоологов было не допустить, чтобы зверьки падали с большой высоты. Кроме того, они выясняли пищевые пристрастия древесных дикобразов и их привычки.
Похоже, злоключения урзонов, как еще называют этих животных, были просто предопределены. Хоть природа и позаботилась о длинных резцах для перемалывания растительной пищи и мощном хвосте, чтобы держать равновесие на высоте, хоть и не забыла об устойчивых подошвах, но всего этого им явно не хватает на все случаи жизни. Особенно, когда зверек подолгу засиживается на одном дереве, наедаясь листьями до отвала. В результате ветки просто не выдерживают и... Бывает, что после падения он просто отряхивается и ползет дальше. Но, случается, натыкается, упав на собственные иголки — тогда дело плохо. Единственное, что ему при этом не угрожает, так это инфекционные заболевания: в иголках содержится достаточно антибиотиков.
Работу ученых сильно затрудняла смышленость зверьков: ни один урзон дважды не попадает впросак. Заманить их в ловушку не представлялось возможным даже самыми сочными веточками и любимыми их красными яблочками. Поэтому, чтобы снабдить древесных дикобразов передатчиками, нужно было использовать один-единственный шанс. Зверьков приходилось стаскивать с веток толстыми рукавицами, в которые вонзались 30 тысяч стоявших дыбом острейших иголок...
Путешествуя по лесам в поисках урзонов, обе женщины выбирали определенные деревья: летом — липы, осенью — дубы. Зимой зверьки кормились на цикутам, ночевали в дуплах или углублениях между камней. Настоящие бродяги! Иногда нехватка жилищ заставляла лесных дикобразов делить места обитания на двоих. И однажды Сэра Гриземер слышала, как два урзона без остановки ругались друг с другом всю ночь, как сварливые соседки, оказавшиеся на одной кухне...
По материалам журналов «Wild about animals» и «Ein Herz fur Tiere», подготовил Николай Николаев