Все водоросли содержат биологически активные вещества, которых нет у растений суши, а концентрация многих витаминов и микроэлементов у водорослей в 2–3 раза выше, чем у сухопутных. Более того, еще не все водоросли изучены, и каждая из них, быть может, таит в себе новое лекарство. Так, группа японских исследователей работает над средством от ожирения на основе водоросли ундарии перистой (Undaria pinnatifida), хотя еще недавно считалось, что лучше всего в борьбе с лишним весом помогает фукус пузырчатый. Однако предварительные эксперименты показали, что ундария стимулирует снижение веса на 5–10% лучше.
Чудодейственную спирулину часто используют для нужд талассотерапии, хотя водоросль эта пресноводная, а не морская. Победное шествие водорослей-целителей по миру началось в 1964 году с легкой руки Жана Леонарда. Этот ученый исследовал растительный мир Африки, когда его внимание привлекло обособленное племя аборигенов близ озера Чад. В отличие от большинства африканцев, постоянно болеющих и умирающих лет в 30–35, «озерные» люди доживали до глубокой старости в бодром здравии! Причем они были настоящими вегетарианцами, но совсем не казались отощавшими. Выяснилось, что аборигены питались зелеными лепешками из древней синезеленой водоросли спирулины (Spirulina platensis), которая существует на Земле еще с тех времен, когда ни животных, ни цветковых растений не было.
Низшие растения — водоросли интересны не только древним происхождением, но и способностью накапливать разнообразные целебные микроэлементы, и умением жить в самых труднодоступных местах. Очень часто мы их попросту не замечаем, хотя они повсюду: в соленых озерах, во льдах, в горячих источниках. А те кустики, которые мы видим и смело называем «водорослями», вовсе и не водоросли, а высшие растения — элодеи, ряски, кубышки, взморники и другие. У водорослей нет настоящих корней и листьев, а к субстрату они прикрепляются ризоидами. Если нырнуть в глубины какого-нибудь моря, скажем, Белого, вы обнаружите там удивительные разноцветные подводные сады из бурых, красных и зеленых водорослей, и все они или съедобны, или целебны. Причем эти фантастические насаждения «шумят листвой» и летом, и зимой, подо льдом, когда наземные растения спят, сбросив листья.
Микроскопические водоросли, например, диатомовые, синезеленые и золотистые, входят в состав лечебных грязей. При большом увеличении они выглядят столь занятно, что возникает острое желание приобрести микроскоп и наблюдать за причудливыми созданиями дни напролет. Так, диатомовые благодаря своему кремнеземному панцирю бывают в форме бананов, ромбиков, звездочек и даже бантиков, а рисунок на поверхности их панцирей затейливее любой картины художника-абстракциониста. Многие одноклеточные водоросли способны двигаться — плавно скользить или мчаться, подобно торпедам. И все эти необыкновенные создания готовы подарить нам свою жизненную силу, надо только знать, как правильно с ними обращаться.