– Но я не хочу идти. Нет, я этого не выдержку. – Он покачал головой. – Она будет увиваться вокруг в соблазнительных одеяниях и стараться напоить меня, чтобы я не смог уехать домой. Когда она позвонит снова, скажи, что я ушел.
– Тогда она будет винить меня за то, что я не передала сообщение, – возмутилась Дженни. – Боже, мужчины просто грубые животные. Нет, ты должен ей позвонить.
Гай пожал плечами.
– Хорошо, я скажу ей, что у меня уже есть планы на вечер.
– Я сказала, что у тебя их нет, – Дженни выглядела виноватой.
– Тогда я скажу ей, что должен остаться и присмотреть за детьми, потому что ты уходишь.
– Ха‑ха, – сказала Дженни. – Она спрашивала об этом. Я ответила, что никуда не собираюсь.
Он молча воззрился на нее.
– И давно ты принимаешь наркотик правды?
– Ничего не могу с собой поделать. Я просто патологически честная особа.
– Выходит, одну из вас удочерили. Ты не можешь быть сестрой Максин.
– А ты не можешь так просто менять тему разговора. – Она отняла у него тарелку. – Она сидит дома, ждет, когда ты ей перезвонишь. Звони.
– Кто это тут командует? – Потянувшись за телефоном, он умыкнул еще одну сосиску с тарелки Эллы. – С детьми ты куда лучше обходишься, чем со мной.
Дженни ехидно улыбнулась.
– Ты платишь мне за то, чтобы я хорошо обходилась с твоими детьми.
– Она была бы еще лучше, – сказал отцу Джош, – если бы не заставляла нас мыть посуду.
Даже слушать, как Гай разговаривает с Шарлоттой, было неловко. Дженни подумала, что на ее месте умерла бы со стыда. Но так или иначе, Гай Шарлотте отказал – абсолютно при этом не смущаясь – и придумал даже несколько оправданий.
– Послушай, может быть, в другой раз, – сказал он несколько минут спустя. – Только не сегодня, Шарлотта. Правда. Завтра я с утра уезжаю в Лондон на несколько дней. Да, знаю, что говорил то же самое на прошлой неделе, но это не значит, что я вру.
Видимо, она продолжала настаивать. Гай затравленно посмотрел на Дженни. Она, не в состоянии ответить на его взгляд, взяла перечную мельницу и еще раз приправила тушеные помидоры.
– Хорошо. – Он понизил голос. – Если хочешь знать, я должен остаться сегодня. Дело в Дженни: она не может находиться дома одна. Да, я знаю, это звучит смешно, но она очень боится, что ворвутся болгары с автоматами. Мы живем очень уединенно; я только заикнулся, что отлучусь вечером, и она затряслась от страха. Шарлотта, мне очень жаль, но ты должна понять, я просто не могу бросить ее…
– Большое спасибо, – сказала Дженни, когда он сел за стол. – Почему все мужчины такие лгуны?
– Первые четыре раза я сказал правду. – Он пожал плечами. – Но она не поверила. Иногда приходится идти на уступки.