В начале избирательной кампании, 25–26 октября проходили сразу две конференции общественных движений: «Экологическое движение и гражданское общество» и «Всероссийская конференция гражданских организаций». Меньше всего на них говорилось о грядущих выборах (разве что экологи еще раз отмежевались от партии «Кедр», ныне переименовавшейся в «Зеленых»). Больше всего собравшихся занимало установление и восстановление контактов между правозащитниками, независимыми профсоюзами, активистами экологического движения, обществами потребителей и так далее. Люди, многие из которых не видели друг друга с начала 1990–х годов, увлеченно обменивались визитками. При этом у части этого актива есть свои выходы на представителей власти, «наработанные» еще в 1988–1993 годах. Главная тема кулуаров форума — противодействие «системе». В обществе растут субкультуры со своей идеологией, внутренней жизнью, влиянием. Обычно эти структуры не создают своих партий, а предпочитают поставить под идейный контроль отдельных депутатов. Депутаты — часть «системы». Субкультуры — ее реальные или потенциальные противники.
Но на этих выборах некоторые из них поняли, что предвыборная кампания нужна не только для того, чтобы пройти в Думу. Теледебаты — замечательный пиар для «новичков». Среди сект наибольший успех на этих выборах — у «Внутреннего предиктора» с его «библией» «Мертвая вода». Теперь и в новой упаковке — партия «Единение» с припевом «Да, это мы!». Эта секта была известна в узких кругах с середины 1990–х годов. Основные идеи: главное зло — мировоззрение Библии, сформулированное выходцами из Атлантиды (читай — евреями). Нужно всех объединить в цельную систему (читай тоталитарную — отсюда положительные отзывы о сталинской политике). У этого течения водились деньги, и выдвижение на выборах стало дорогой, но, видимо, эффективной инвестицией. Лидер «предикторов» генерал Константин Петров стал известен всей стране. Его «бои местного значения» с партией «За Русь святую» стали сигналом для многочисленных эзотериков: «Есть такая партия». На зажженный огонек полетели мотыльки со всех сторон — от язычников — антисемитов до искателей мистических тайн (Атлантида, НЛО…). Апогеем кампании стал блок партии «Единение» с анастасийцами. Эта секта верит в женщину, которая живет в Сибири, ходит по морозу босиком и глаголет истину — набор распространенных и прежде эзотерических мифов. Особенностью учения Анастасии (а точнее — автора книг о ней Владимира Мегрэ) является стремление создавать «родовые поместья» и там сажать, а потом спиливать кедры. Между союзниками обнаружились разногласия. Анастасийцы считают Анастасию реальным сверхчеловеком (Мегрэ ее не только видел, но и осязал), а Петров объявил художественным образом. Но дело сделано — субкультуры сблизились, достигли новой массы, которая притянула около процента избирателей (часть электората «Единения», видимо, проголосовало по ошибке, спутав секту с «Единой Россией»). Около 1 % — для политики мало. Но для секты, которая выстраивает организационную структуру, — кадровый резерв в сотни тысяч людей.