Это очень важно — поддержать молодого ученого в начале его творческого пути, когда он еще полон сомнений в своих силах и недостаточно верит в себя. А это ^обычный случай. Дружеское, но взыскательное одобрение вдохновляет не только тех, кто был замечен и, так сказать, выделен премией. Думается, что действие тут куда шире и долговременней. Важно укрепить, развить саму традицию поддержки новаторского поиска молодежи.
Творчество ученого воплощается не только в собственной работе, но и в трудах учеников. Приятно сознавать, что лауреаты премии Ленинского комсомола не только сами добиваются крупных успехов, но и взращивают талантливых учеников. Так, под руководством члена-корреспондента АН СССР В. П. Скулачева работали молодые биологи Леонас Гринюс и Виталий Самуилов, удостоенные премии Ленинского комсомола в 1975 году — в тот самый год, когда их руководитель был отмечен Государственной премией СССР. Исследования молодых ученых позволяют понять пути превращения световой и химической энергии в электрическую в живых клетках микроорганизма. А так как КПД превращения световой энергии в электрическую у микроорганизмов выше, чем у искусственных фотопреобразователей, то можно представить в будущем биологические электростанции, экономично превращающие лучи Солнца в электроэнергию для нужд человечества.
Немаловажно и то, что присуждение премии Ленинского комсомола работе, которая уже сейчас может принести немалую пользу народному хозяйству, привлекает к ней широкое внимание, ускоряет внедрение сделанного. Даже публикация списка работ, допущенных к конкурсу на соискание премии Ленинского комсомола, вызывает поток писем в Комиссию ЦК ВЛКСМ с просьбой ознакомиться с теми или иными работами. И это понятно. Ведь к этому времени работы прошли уже строгую оценку экспертных групп, в которых сотрудничают около 240 видных ученых нашей страны. Столь квалифицированная, доброжелательная, но строгая экспертиза гарантирует высокое качество отбора.
Оценивая итоги присуждения премий Ленинского комсомола в 1977 году, академик Н. Г. Басов писал: «Нас, ученых старшего поколения, радует, что молодая научная смена верна лучшим традициям отечественной науки, проявляет самобытность и самоотверженность в исследовательской работе. Молодежь рано и, что самое главное, верно определяет свой путь, свое призвание».
Тому примером могут служить и те работы лауреатов премии Ленинского комсомола, о которых уже рассказывал журнал «Вокруг света». Так, молодой геолог Александр Сутурин не просто «набрел» на месторождение прекрасного нефрита в Саянах, оказался в числе его первооткрывателей не только потому, что много и успешно трудился в экспедициях и был, так сказать, «вознагражден за усилия» удачной находкой. Нет, он установил связь нефрита с определенным типом пород, разработал теорию, которая позволяет геологам не вслепую искать и находить нефрит там, где прежде его искать не думали. Это работа, действительно сделанная в лучших традициях отечественной геологии, работа, в которой есть и самобытность, и самоотверженность. Исследование, которое имеет и общетеоретическое, и чисто прикладное, весомым рублем оборачивающееся значение.