Но что?
И этот миг, когда он был наполовину там, наполовину здесь, стал для Гарри Циммермана моментом принятия решения. Тем самым случаем, когда необходимость, обычно не проявляющая ни к кому благосклонности, неожиданно становится матерью изобретений.
Циммермана внезапно озарило.
- Подождите! - крикнул он клерку. - Нам надо поговорить!
- Послушайте, я ведь уже сказал, что очень извиняюсь.
- Забудьте об извинениях. У меня деловое предложение.
Клерк махнул рукой. Мерцание прекратилось.
- И какое же?
- Заем.
- Заем счастья?
- Разумеется. И крупный. Такой, чтобы нам хватило выпутаться из всех неприятностей.
- Дорогой сэр, почему же вы с этого не начали? Наш бизнес - давать счастье взаймы. Идите со мной.
И Гарри отправился за клерком.
Подобно Колумбу, возвратившему испанскому королю и королеве взятые взаймы золото и жемчуг, Гарри Циммерман, наш невольный представитель, вернулся в Кармический банк и оформил договор о займе счастья, в котором мы, жители Земли, так отчаянно нуждались. Вот в чем истинная причина нашего нынешнего процветания и благополучия в прекрасном двадцать первом столетии. Разумеется, процент по займу был выставлен немалый: Кармический банк ссужает счастье не за красивые глазки. Так что если мы не отыщем способ в ближайшем будущем вернуть заем, нам останется только одно спрятаться в черной дыре, подобно Ассоциации цивилизаций ММО. Да, это крайнее средство, но уж лучше ухнуть в черную дыру, чем навсегда распрощаться со своей планетой.