- Сльо, - с того пресловутого момента я научилась говорить нормальным языком, как, кстати, и мой жених, - природа здесь просто замечательна, - сказала я, когда мы облетели маковое поле, мою будущую страну. - Бесподобно! Никогда не видела столько маков одновременно. Поле словно огнём горит. Красота неописуемая!
- А я говорил, - довольно улыбался принц. - Ты полюбишь эту землю, её нельзя не любить.
- Сльо, а человеческие племена где-нибудь недалеко проживают?
- Есть за лесом королевство, населённое людьми.
- Его называют Малумбу?
- Малумбу? Вовсе нет, где ты такое название услышала?
- Есть такое королевство.
- Не знаю. Если есть, то слишком далеко.
- А в этом человеческом королевстве, которое за лесом, какого цвета люди живут?
- В каком смысле? Естественно, такие как и мы, светлокожие. А какие ещё бывают?
Далеко ж меня занесло от Малумбы. К чему бы это?
- Сльо, а давай слетаем в человеческое королевство! Я так хочу поглядеть, как живут люди!
- Но это может быть опасно!
- С нами будет отряд эльфов, они прикроют нас невидимостью. Никакой опасности. А тебе самому разве не интересно посмотреть на людей? Ты обещал мне путешествие по Аллии, а, не побывав в человеческом королевстве, я не смогу считать тур полным.
Поломавшись, принц согласился и на эту авантюру.
Мы летали над человеческим городом уже больше часа. Наскоро промчавшись над окружающими столицу селениями и небольшими городками, я настояла на экскурсе в самое сердце Дилонии, в Амварию, поэтично раскинувшуюся у подножия скалистой гряды и рассыпавшую под её прикрытием череду шикарных дворцов, словно горсть алмазов. Богатые районы почти соприкасались с бедными грязными кварталами, похожими на наросты гриба-паразита на белом стволе берёзы, казалось, они пухнут, стремясь к разрастанию, но сверкающие дворцы не дают свободы. В свою очередь, россыпь изобилия тоже жаждет захватить соседние территории, но её не пускают окружающие рассадники нищеты. Всех объединял открытый рынок в центре, куда съезжались и местные селяне, и ремесленники, и заезжие купцы со своими экзотическими товарами, вызывающими неприкрытый интерес как у среднего сословия, так и у разжиревших богачей, и у едва прикрытых рванью нищих. Амвария - город контрастов. Населяло его человеческое племя, правда, на улицах можно было встретить и представителей других народов, близких к человеку, но, при ближайшем рассмотрении, с совершенно чуждым генетическим аппаратом. Но это всё не особо интересовало меня. Все мои взоры приковывал королевский дворец, выделяющийся среди других, как алмаз в перстне выделяется из окружающих его цитринов. Он казался чересчур богатым, вплоть до неприличия. Каждая черепица была украшена хрустальной полусферой, что создавало в солнечных лучах таинственное переплетение бликов. Львы у входа были вырезаны из цельных кусков малахита, а глаза у них сияли чистыми сапфирами.