— Вы помните точки? — спросил подполковник
— Да — ответил один из русских
— Тогда удачи. И помните — вы теперь американцы. Америка не бросает своих.
Вьетнамцы, которые томились теперь в лагерях перевоспитания — думали, однако, по-другому.
Русские уходили — в пыль, в пустыню, в неизвестность. Подполковник смотрел им вслед, долго смотрел, пока позволял бинокль. Он не верил, что они дойдут…
Афганистан, пограничная зона
Базар
25 июня 1988 года
— Слышь, братуха…
Ефрейтор воздушно-десантных войск СССР Павел Синичкин, делавший покупки на приграничном базаре — удивленно обернулся.
Перед ним — стоял незнакомый парень, поджарый, правда мало загорелый.
— Чего? — настороженно спросил ефрейтор. Пистолет у него был — пистолеты теперь выдавали всему сержантскому и офицерскому составу, кто проходил службу в Афганистане. Это раньше боялись утери оружия — а теперь боялись боевых потерь. Но он не схватился за пистолет — потому что перед ним был свой. Тот, кто говорит по-русски и в советской военной форме — свой, правда?
— Ты до Кандагара идешь?
Тем не менее — Синичкин особо открываться постороннему человеку не хотел.
— И чо?
— Место найдется?
— А у тебя чо, своего нет?
— Светиться не хочу. Залетел я малость…
С этими словами — незнакомец достал пачку афганец и чеков, не толстую, но и не тонкую — примерной такую, какая была у Синичкина. Вот только — это были не деньги ефрейтора. Это были деньги дедов. Он был старшим в группе чижей, которых отправили за закупки — барахло, насвай, чарс. Кроме денег дали и водки, на обмен чарса торгануть. Своих денег у Синичкина — кот наплакал. Платили в Советской армии не особо хорошо, но по крайней мере — у него денежное довольствие не отбирали деды. У чижей — а сынков в Афгане не было, сынки были в учебке — отбирали все, заставляли ишачить. На каждой операции, на каждом блокпосту собирался кошт — грабили дуканы, грабили караванщиков, брали с торговцев за провоз. Причем — совершать противоправные действия всегда заставляли молодняк, но награбленное делили деды, никто другой — доли не имел. Если о содеянном узнавала военная прокуратура или особисты — можно было заработать от пятнадцати суток губы до десяти лет зоны. Естественно, попадал всегда тоже молодняк. Дедов — почти никогда не удавалось поймать за руку…
Неизвестный — отсчитал немного афганец и Синичкин понял, что перед ним дед. Дедушка Советской армии — вот его звание. Оно и до этого было понятно: нагловатый взгляд, форма с франтоватыми доделками. Понятно и как залетели — скорее всего, какой-то конфликт с офицерами. У офицеров здесь свой куш. Правда, офицеры разные попадались. Борзые — те, которые не закрывают глаза на неуставняк и требуют соблюдения устава, наказывают дедов. Такие даже погибали на операциях — от выстрела в спину от собственных подчиненных. Тормоза — кто предпочитает не связываться, боится спаянных дедовщиной подчиненных. Свои — эти сами активно участвуют во всех противозаконных действиях, требуют доли за сокрытие преступлений и дедовщины в части. Этих тоже бывало что убивали — если те совсем с катушек срывались и требовали запредельной доли, что никому другому не оставалось. Так вот — перед ним был дед и дал он ровно столько, сколько дед может дать не деду. На мелочь типа сигарет, бутылки лимонада Си-Си и пары башей с дурью. Чтобы кайфануть по дороге. Потому что если он привезет это в часть — деды отберут и изобьют за то, что потратил деньги на себя.