- Нейра, берегись!
Только тут я заметила, что в дереве перед Мрадраззом друг под другом воткнуты три дротика длиной с ладонь. Вполне кстати видимых.
- Ой-ё… - только и выдавила я, выхватывая лук и оглядываясь по сторонам.
- Вверх, вверх смотри! – крикнул Раудког.
Я подняла глаза и вовремя.
- Осторожно! – Взвизгнула я, отталкивая сокола в одну сторону, а сама бросаясь в другую.
Ещё один дротик воткнулся в землю между нами. Я упала неудачно – на спину. Точнее, на…
За спиной послышалось гневное клокотанье, и Блеск, яростно цапнув меня коготками, выпал на землю. Поднялся на лапки, встряхнулся, засияв, как маленький огонёк, и заверещал.
Отступив назад, я уткнулась в спину Дарвэла. От неожиданности взвизгнула, но он одёрнул меня.
- Тише! Это я. Лучше гляди в оба…
Спина к спине. Неплохая позиция на самом деле. Для круговой обороны, по меньшей мере. Вот только я боюсь, что от маленьких, метких дротов нас она не спасёт…
Внезапно послышался властный женский голос:
- Стойте! Не стрелять!
Атака и в самом деле прекратилась.
Отталкиваясь от веток с такой лёгкостью, что не снилось и белке, перед нами спрыгнуло необычная тварь. На первый взгляд, по крайней мере…
Человекообразное существо с чешуёй поверх кожи, головой ящера и хвостом змеи.
Шелескен, судя по всему, был женского пола. Широкая полоса тёмно-коричневой ткани на груди, прикрывающая самое сокровенное, неширокая повязка до колен, свисающая с достаточно богатого, украшенного чёрными и жёлтыми камнями, металлического пояса… Вот, собственно, и всё. Из одежды, в смысле. Ну, если не считать нескольких браслетов и богато отделанного ошейника на шее. Её голову украшали белоснежные шипы, ярко выделявшиеся на фоне насыщенно-шоколадной шкуры. Два больших, чуть раскосых жёлтых глаза с вертикальными зрачками внимательно следили за нами.
В руке она держала… вернее, к руке её было прикреплено что-то вроде арбалеста, но с ячейками для нескольких дротов. На поясе был свёрнутый тонкий хлыст. Минуту мы настороженно осматривали друг друга, потом она сделала едва уловимое глазу движение к поясу – и Дарвэл лишился меча. Ещё один щелчок кнута – и лук рванулся из моей руки. Мы вздрогнули, но, прекрасно осознавая опасность, даже не шевельнулись в сторону упавшего неподалёку оружия. Блеск сердито заурчал и бочком-бочком подобрался ко мне и устроился возле ног.
С деревьев стали прыгать другие люди-рептилии. Без доспехов – только кожаная одежда, такая же открытая, как и у стоявшей перед нами. Оружие тоже не отличалось разнообразием. Несколько тонких копий, что интересно, вполне