Грудную клетку сжали стальные тиски. Я упала на колени… Было больно… очень больно… Я стала заваливаться на бок. Это… всё?…
Неожиданно кто-то поддержал меня, крепко обняв. Я закусила губу и закрыла глаза. Почувствовала, как по щеке побежала слеза…
Дарвэл… ты всё-таки пришёл.
- Теперь мы всегда будем вместе…
***
Артём корпел над сложной программой, которую уже завтра должен был принести другу. Только что он наконец-то вернулся к работе, отбив-таки у отца Сашкин кристалл. Его папа, доктор физико-математических наук, обнаружил, что кристалл имеет какую-то неизвестную структуру. Кроме того, несмотря на просьбы сына, он попытался воздействовать на него, но от неизвестного камня отскакивали даже алмазные напильники.
После окрыляющей победы, кристалл был надёжно спрятан, а Тёма вернулся к компьютеру. Его вдохновенный труд был прерван телефонным звонком.
- Привет. Не отвлекаю?
«Рядовой вопрос, – подумал парень. – Всегда звонит и всегда начинает разговор именно с него».
- Нет. А что?
- Тём, я… - её голос звучал как-то глухо, даже немного потусторонне. – В общем… я ухожу.
Сначала он просто не понял.
- Уходишь? Куда?
- Я… мне здесь не место. Завтра Александра Серафимова будет такой, как прежде. Если будет…
Молчание. Артём подумал, что ослышался.
- Саня, стой! – крикнул он. – Ты что?! Что случилось?!
- Тём… - она говорила совсем тихо. – Ты только никому не рассказывай, хорошо? Не хватало ещё, чтобы тебя в психушку упекли… - наверное, она пошутила, но ему было не до смеха. – Кристалл оставь себе на память. Мне он больше не понадобится…
- Саш, - он понял, что кричать бесполезно. Но… не может же она так просто уйти и оставить здесь… всех… и его… Ник-то – чёрт с ним! он своё уже получил… и ещё получит… от него… только бы она не… - не уходи, пожалуйста!
Молчание в трубке. Лишь через минуту она ответила со стальной ноткой в голосе.
- Нет. Извини, но…
Короткие гудки.
Вот только теперь он окончательно поверил. Нет, не в её безумие… в это пусть верят циники. А в то, что, когда она ему рассказывала, он действительно на какой-то момент увидел Нейру – девушку-тигрицу…
- Алло! А Сашу можно?
- Она пошла гулять. – Чуть удивлённо ответили в трубке. Похоже, её мама… - Это ты, Тём? Ей что-нибудь передать?
Он покачал головой. Но так как этот жест нельзя было увидеть через трубку, проговорил.
- Нет. Спасибо… - и повесил трубку.
Сел за компьютер. Тупо уставился в программу, над которой корпел уже два часа. Выключил, не сохраняясь. Опять включил…
Второй заход оказался легче. Он закончил план даже до полуночи.
Вот только… вот только всё это время его мысли были вовсе не о плане.