Та расселина… встреченная на первом перекрестке. Они тогда свернули направо. А что если налево тянется тот самый путь к нужной протоке? Это придется проверять. Но, вспоминая вчерашние блуждания, морщился от одной мысли насчет повторения. Надо хоть на скорлупе кокосовой нацарапать их путь, чтобы не запутаться самим. И если дальше будет такой же лабиринт, то быстро его не пройти. И вообще - не факт, что это верный путь.
Нетерпеливый Снежок, первым выбравшись на берег, помчался к ближайшей пальме, схватил крупный кокос, поднял над головой:
- Вот! Валяются! И много! Если кокосы валяются, то диксов наверное нет. Они бы их съели. Они всегда съедают все, что на земле валяется.
- От нас не отбегай, - приказал Макс.
- Да знаю я - недалеко ведь, у всех на виду.
- Когда я был здесь в последний раз, диксы бегали толпами, - равнодушно произнес Бродяга, сворачивая вокруг пальмы ременную петлю. Начав карабкаться наверх, добавил: - Хотя вы, наверное, ничему из того, что говорю, не верите.
Макс не успел ответить чудаку - тот забрался слишком высоко, а повышать голос не хотелось.
Сверху один за другим упало несколько недозрелых кокосов. Молниеносно спустившись, Бродяга поднял один из них, бамбуковым шилом проколол две дырочки на следах от черенка, присосался с подчеркнуто блаженным видом.
- Мы тебе верим, - наконец, произнесла Дина.
Бродяга, протянув ей второй кокос, улыбнулся:
- Ты может и веришь, а другие за психа считают.
- Ты и есть псих, - без улыбки сказал Макс. - Но все равно верим, иначе нас бы здесь не было.
- Неееет! Мы здесь потому, что ты упрям как осел. Пока на своем не настоишь, не успокоишься. А по поводу доверия: оружия мне так и не дали.
В этом Бродяга был прав: ружья у Макса и Тучи, револьвер у Дины. А ведь этот парень самый старший из них.
- Ну извини. Сам понимать должен: ты же бродишь где хочешь, нигде подолгу не задерживаясь. Сегодня с нами, а завтра где будешь? Кто же тебе даст ружье или нож? Ты не свой - ты чужак. И никогда не будешь своим при таком характере.
- Откуда знаешь?
- Да все знают - не зря тебя Бродягой прозвали.
- Верно. Но знаешь ли - возраст начинает давить на пятки. Решил вот остепениться. Примите?
- Не знаю. Посмотрим. Лично я не против. Лишь бы ты опять не подался искать непонятно что.
- То, что я ищу - было на этом острове. Сейчас нет, но мало ли… Если вы сюда переселитесь, то я с вами. Держи кокос - я сегодня не жадный.
Макс, пробивая отверстие кончиком ножа, поинтересовался:
- А правда, что ты влюбился в портрет царицы бронзовых людей?
- Враки, - как-то неубедительно ответил Бродяга.