- Жалеешь, небось, что навигаторы здесь не продаются?
- И не говори… Давайте поворачивайте, а потом на ходу перекусим - время обеда.
Туча, набивая рот, заметил:
- За пару часов мы уже два буя встретили. Если это не совпадение, то, похоже, их тут очень много. А где много буев, там и диксов полно. Как ночевать будем? В лодке тесновато, на скалах страшновато.
- Вечером видно будет, - ответил Макс, приканчивая последнюю рыбешку.
Рыба была мелкая и беспощадно высушенная. Ее на удочки ловили дети в заливе протоки неподалеку от поселкового буя - при некоторой усидчивости за день можно было натаскать несколько килограмм. На солнцепеке она превращалась в дерево за считанные часы. Эн надеялся, что ее не возьмет ни плесень, ни гниль - можно смело брать в дальние экспедиции. Хорошо бы заставить самого Эна питаться ею утром, в обед и вечером. Последних моллюсков съели на завтрак, не дав испортиться - теперь осталась лишь эта колючая гадость и два десятка кокосов. Очень сильно хотелось добраться до Большого, хотя бы ради пополнения запаса орехов. Помимо еды это и вкусное питье - вода в бамбуковых и пластиковых сосудах, несмотря на все ухищрения, нагревалась будто в чайнике.
Новая расселина внешне ничем не отличалась от старой - все те же скалы берегов и глубина вод. Рыбы здесь, похоже, водилось больше - несколько раз замечали приличные вытянутые тела проносящиеся возле поверхности. Однажды слева от лодки промелькнула крупная акула - не меньше трех метров. Интереса, к счастью не проявила, да и не настолько велика, чтобы всерьез ее опасаться.
Через все те же два часа, будто по расписанию, вышли ко второму перекрестку. А вот здесь оказалось гораздо интереснее.
* * *
- Я же говорил! Говорил! - Бродяга чуть ли не плясал, раскачивая лодку бешеной жестикуляцией. - Вот он! Пролив! Все как говорил вам! Эх! Не верили!
Если откровенно, то все было не так просто, как он высказывал. Поначалу заметили новую расселину по правому берегу - она ничем не отличалась от увиденных ранее. Но когда, направляясь к ней, вышли из-за мыска, то опешили: впереди открывалось обширное водное пространство. Ничего подобного Макс здесь никогда не видел и поначалу даже решил, что лодка достигла открытого океана. Но почти сразу уменьшил масштабы открытия - не океан, и не море. Скорее похоже на залив.
Естественно, обследовать новую расселину никто и не подумал - гребцы без приказов продолжили путь, спеша побыстрее попасть на большую воду. Когда приблизились к устью правота Бродяги стала почти очевидной: действительно подобие широкого пролива - не меньше километра от берега до берега. Но вышли они к его южной оконечности - здесь он разделялся на несколько проток, расходившихся в стороны растопыренной птичьей лапой.