Были хорошие осенние дни, но ночью случались уже морозы. Федотка шагал по тропе сказочного леса. Каждое дерево радовало его своей красотой. Рябина украшена гроздьями ярких ягод, на ветвях дуба висят крупные жёлуди, с берёз, словно бабочки, слетали листья, укрывая землю золотым покрывалом. Справа и слева красовались ели с мохнатыми ветвями у самой земли. Под кустами и на полянках в густой зелени неопадающих листьев даже зимой выделялись букеты ярких ягод брусники. Наступило самое время для её сбора, она была крупная и кисло-сладкая. Бабушка замачивала её в бочонке на зиму, приговаривала при этом «Природа дарит нам витамины, что бы мы не болели». Вот и пошёл Федотка собирать её. Собирал он ловко и быстро. Лукошко незаметно наполнилось, перед обратной дорогой присел отдохнуть. Виля, так ласково называл он своего друга, лежал у его ног, положив голову на колени.
Было тихо, только в небе слышалось «курлы-курлы». Это стая журавлей летела в южные края. Из глубины леса донеслось эхо выстрелов. Федотка увидел, как от журавлиного клина отделилось две птицы. Одна камнем полетела к земле, другая с печальным криком спускалась в сторону, где был Федотка. Вскоре журавль скрылся за вершинами деревьев.
Виля, искать, дал команду Федотка своему другу. Собака устремилась на поиск и скрылась в зарослях леса. Вскоре Федотка услышал и побежал на зовущий лай. Собака бегала вдоль берега небольшого озера, недалеко от берега, на льду, в крови, лежал журавль.
Не погуби, спаси меня мальчик, я тебе ещё пригожусь, послышались слова. Надо же, и сказка вспомнилась, подумал Федотка, и как бы сам себе ответил, не беспокойся журавушка, мы тебе поможем.
Федотка лёг на тонкий осенний лёд и осторожно пополз к журавлю. Лёд трещал, вода выходила из трещин, намокла одежда, наконец он дотянулся до птицы и потихоньку стал её подтягивать к берегу, где Виля ухватил его за куртку и помог им выбраться на сушу.
Одно крыло было в крови, Федотка осторожно взял журавля и понёс подальше от берега в лесную чащу, что бы их не нашёл охотник.
Домой, скомандовал он Вилору, и тот послушно побежал за помощью. Вскоре собака напомнила о себе лаем. За ней следом шёл его дедушка.
Сергей Кузьмич погрозил кулаком в сторону озера и приговаривал «Доберусь я до вас злодеи-браконьеры».
Завернув в плащ журавля, они пошли домой. Дома промыли рану, замазали бабушкиными мазями и забинтовали крыло.
Шло время, Журка, так называл его Федотка, быстро поправлялся. Вскоре он уже шевелил крылом. На своих длинных ногах гулял по двору, повсюду следуя за Федоткой. Вилька охранял его от злого гусака и соседских собак.