— Удваиваю ставку, Маэл, я слышал что вы противник создания Палаты магии? — невзначай спросил Рихард.
— Поддерживаю, — я положил в банк стопку фишек и ответил на вопрос. — Да это так.
— Пас, — Марта положила свои карты на стол, три десятки, валет и король.
— Пас, — Рэндал положил на стол три дамы и две девятки.
— Ставка, — Рихард подвинул еще стопку фишек и посмотрел на меня.
Посмотрев на свои карты, я задумался над тем, что могло быть у соперника, и предпочел не рисковать.
— Пас.
— Жаль, — вздохнул Рихард и выложил на стол Красный стрит.
— Рихард, вы плохо владеете лицом, только ребенок бы не понял, что у вас очень хорошая комбинация карт, — улыбнулась Марта.
— Маэл, вы маг из известной семьи, почему же вы против магии, — Рэндал пристально посмотрел на меня.
— Я не против магии, — я выдержал взгляд волшебника и отпил чаю. — Я против глупости отдельных волшебников, желающих вернуть мир в прошлое. Как должно быть известно всем присутствующим, Палата магии уже подготовила целый ряд законов, и это притом, что она еще не создана.
— Знаете, я уже давно отошла от политики, не расскажете мне подробней об этом?
— Сэр Рэндал Бах расскажет об этом лучше, чем кто-либо другой, — вежливо улыбаясь, произнес я.
— Мы не хотим вернуть мир во времена дикарей, но ограничение безудержного прогресса насущная необходимость. Раньше мир был лучше, — Рэндал ответил сдержано.
— Мир никогда не был лучше. Вашей семье не приходилось бороться за выживание, а Ларанам пришлось. И мы все сделаем, чтобы империя была сильна.
— Магия — вот что сделало Райхен непобедимой империей.
— Я пас, — Рихард положил карты на стол.
— Я тоже пропущу этот кон, — Марта тоже положила карты и вышла в дамскую комнату.
— Сударь Рэндал, вы были на севере? Удваиваю ставку.
— Поддерживаю, нет я не был на севере.
— Туда очень долго добираться дороги там существуют исключительно на бумаге. Между поселками сотни миль дикой тайги. Мне пришлось несколько недель ехать верхом по проселочной дороге и часто приходилось спать под открытым небом, просто потому, что не было даже постоялого двора.
— Все знают, что Северная область не развита, — присоединился к разговору Рихард.
— А этой осень я отправился на восток. Всего неделя пути в комфортабельном купе по железной дороге. Почувствуйте разницы. Вся магия Райхена не способна обеспечить комфортную и безопасную поездку на север, а наука может. Северная железнодорожная магистраль после постройки свяжет основные города Северной области со всей империей. Вскрываемся!
Я выложил на стол королевское каре, уверенный, что выиграл этот кон. Но Рэндал положил на стол три туза и джокер.