— Да, и принеси свежую газету.
— Она уже ждет вас на столе.
— Благодарю.
Одевшись, я спустился на второй этаж и зашел в малую столовую. Это была маленькая комната, с выходящими в сад окнами. За столом поместилось бы всего четыре человека, поэтому в эту комнату никогда не приглашали гостей, она использовалась только хозяевами дома. Получив этот дом в свое пользование, я не стал менять эту традицию. Тем более, что вид из окна, в любое время года, был хорош.
К моему удивлению, за столом уже сидела одетая Арья. Она неторопливо пила чай и читала газету.
— Доброе утро, — сказал я, небрежно садясь за стол, — что пишут в газете?
— Я не сильно в этом разбираюсь, никогда не понимала политику.
— Придется понять, просто читай заголовки.
— Выдворен наш посол из Доресцара, ну и название.
— Уже третий за месяц, никак не могут договориться по поводу этого злосчастного болота, — невозмутимо ответил я. — Что еще?
— Найхон в очередной раз отказался наладить дипломатические отношения и отказался открыть порт для торговли.
— Тоже мне новость, я бы удивился, если бы было по-другому, — прожевав кусок бутерброда, я спросил, — что пишут наши эксперты?
— Военные говорят, что у южной оконечности Найхона можно сделать очень хорошую базу для колониального флота. Торговые специалисты оценивают возможный ежегодный оборот торговли в два миллиона империалов. А ученые говорят о богатой культурно-исторической традиции найхонцев. Наверное, будет, война.
— Нет, — безоговорочно ответил я.
— Почему? — удивилась Арья. — все складывается именно к войне. Переброска флота, подготовка общественного мнения.
— Переброска флота блеф, одним флотом войну не выиграть. А колониальной армии в этом регионе нет. Да и не рискнет никто начинать войну с Найхоном. У них своя сильная армия, безоговорочно преданная своему Отцу народа, и своя оригинальная система магии. Малой кровью не обойтись, а начать большую войну может только император, а ему «годовой оборот в два миллиона» даром не нужен.
— Вот как, я об этом не знала.
— Я бы удивился бы, если бы знала, — задумчиво проговорил я.
— Ну знаете…
— Я сам знаю, только потому, что имею связи в Совете по делам колоний. И вчера я с этой «связью» выпил две бутылки рома.
Подняв глаза, я посмотрел на недоверчивое лицо Арьи.
— А ты думала, на вчерашнем приеме, я развлекался? Я собрал больше информации, чем мне собрали бы десять шпионов за месяц. Большая часть, конечно, меня не волнует. Как, например, это история с Найхоном, но всегда есть и что-то интересное.
Закончив с завтраком, я забрал газету, и попивая превосходный чай, начал задумчиво её листать. Время от времени я озвучивал свои мысли в слух.