Единственная уступка общественному мнению — это новый шейный платок. Завязав его как полагается, я взял со столика последний необходимый элемент наряда. Небольшой золотой медальон в виде пятиконечной звезды вписанной в круг, отличительный знак высших магов. Еще раз окинул свое отражение взглядом, и не найдя изъянов требующих исправления, я повернулся к Арье.
— Пошли, — я подал руку девушке. — На этот вечер я твой кавалер.
Дом Катерины находился в другой части города, на Радужных холмах. Там жила высшая аристократия империи и богатейшие люди столицы. Я бы тоже мог там обосноваться, но это было ни к чему. Жизнь нам накладывает столько ограничений, что и подумать страшно. Такой вольной птице как я, проще жить в Старом городе. Тут жили отставные офицеры, доживали свой век известные политики, пожелавшие на склоне лет пожить спокойной жизнью, творили известные писатели и поэты, из тех, кто предпочитал светскому обществу, творчество, а также здесь были родовые гнезда старых родовитых, но не сильно богатых и влиятельных дворянских родов.
Спокойная и размеренная жизнь этой части города вполне устраивала меня, также как и я вполне устраивал своих соседей. Они не ждали ничего хорошего, от молодого и известного мага и задиры, но в своем районе я всегда вел себя достойно.
Впрочем, я всегда вел себя достойно, и не было ни одного поступка, которого я стыдился. Вернее был один, но это совсем другая история, и она никогда не покидала и не покинет стены домов магов и некромантов, и в городе о ней никто не знает.
Карета ехала неспешно, и у меня было достаточно времени поговорить с Арьей.
— Веди себя спокойно. Улыбайся, даже если человек тебя раздражает. Веди себя естественно, ты слишком неопытна, чтобы суметь обмануть своим поведением эту публику. Они тебя раскусят в два счета и начнут издеваться.
— Как мне общаться с ними?
— Как со стаей голодных хищников, — почувствовал недоверие девушки, я добавил, — я серьезно. Стоит им почувствовать слабину, и они сожрут тебя с потрохами. Для многих из присутствующих, не будет большего удовольствия, как поиздеваться над неопытной девушкой только что приехавшей из провинции.
Арья внимательно слушала меня. Воспитание семьи Сирая было видно, её чувства были запрятаны глубоко внутри так, что даже с помощью нашей новой связи, я не чувствовал их.
— Не принимай ничьих приглашений, всем вежливо отказывай. Помни, что подходить к незнакомому человеку без представления, невежливо. Сначала надо попросить, чтобы тебя представили. Если вдруг встретишь своего знакомого, а это не исключено, сначала поздоровайся с ним по всем правилам. Даже если это и близкий твой знакомый. И никогда не показывай своих чувств. Такое можно делать только, таким волкам как я.