— Если серьезно, госпожа Ириф, то мне не нравятся странности, и я с опаской отношусь ко всему, чего не понимаю. А ваше приглашение, появление в моем доме и попытки жриц Улле Ракойны собрать обо мне сведения личного характера — это странность, которую я не понимаю. Поэтому, я занял выжидательную позицию. И сейчас я надеюсь на то, что получу разъяснения относительно вашего ко мне интереса, а иначе, разговора у нас не получится.
— Хочешь быть самым хитрым и умным граф Ройхо? — жрица перешла на "ты".
— Пытаюсь, а иначе не выжить, — я пожал плечами и спросил: — Так в чем ваш интерес, госпожа Ириф?
Женщина повертела в ладонях кружку, согрела ладони, как хорошая актриса потянула паузу, и сказала:
— Три недели назад одна из наших провидиц увидела вещий сон, послание от той, кому мы служим. Улле Ракойна явилась к ней в одной из своих ипостасей, в образе матери, и она поведала юной девушке, что на север империи надвигается беда, и будет много крови. Однако во главе имперских воинов встанет граф Ройхо, который защитит эти земли от страшного врага, который ненавидит всех людей, и мы, жрицы Улле должны ему в этом помочь. И первым нашим шагом будет основание вблизи родового замка Ройхо храма в Ее честь, который должен быть воздвигнут уже в этом году.
— И после этого вы начали собирать обо мне сведения?
— Разумеется.
— Ну и что теперь? Вы хотите разрешения на постройку храма?
— Да.
Я озадачился, поскольку постройка храма на земле Графства Ройхо дело вроде бы простое, но одновременно с этим и чрезвычайно сложное. Сначала о хорошем. Храм одной из имперских богинь это десять-двадцать жриц, которые обладают способностями к магии. Кроме того, святилище повышает статус феодала, а местные жители могут проводить в нем свои религиозные обряды. Но помимо этого, на мне знак Кама-Нио, а Улле Ракойна это одна из ее ипостасей. И все это дополняется тем фактом, что Кама-Нио основная богиня нанхасов, с которыми мы воюем. Так что прежде чем сказать госпоже Ириф свое твердое "да", я нуждался в ответах на некоторые вопросы.
Жрица ждала моего решения, но теперь уже я стал тянуть паузу. Смотрел в потолок, думал о своем и, наконец, госпожа Ириф не выдержала. Она несколько нервно повела плечами и спросила:
— Итак, граф Ройхо, каково твое слово?
— Подумать надо.
— Чего тут думать!? — вскипела настоятельница. — Сама богиня заинтересована в тебе! Да что ты о себе возомнил!? Или ты не понимаешь, что храм в твоем графстве это благо!?
— Есть некоторые моменты, которые меня смущают. Поэтому над вашим предложением, бесспорно, выгодным для меня, стоит хорошенько поразмыслить.