И тут девушке на плечо с силой опустилась чья-то рука.
- Рита, здорово! - уверенно пробасила Вика, намеренно изменив голос. Она была ненамного выше Риты, стройная, с русыми волосами, привычно собранными в короткий конский хвост. Всегда вела себя уверенно, говорила преувеличенно громко, стремясь скрыть за таким поведением внутреннюю застенчивость, свойственную в той или иной степени всем в семнадцать лет.
Рядом с Викой стояла ее лучшая подруга Наташа. Ниже ростом, стрижка каре, каштановые волосы, робкая улыбка и проницательные карие глаза. Она меньше говорила, но больше понимала. "Интересно, воспитанность и тактичность ей привили в семье, или Ната уже родилась с этими качествами?" - всегда гадала Рита.
Королёва открыла рот от изумления.
- Вика?! - уставилась она на приятельницу, как на привидение. - Ой, Наташенька, привет! - опомнилась Рита.
Та понимающе кивнула и перевела взгляд на свою уверенную подругу, позволяя Рите продолжить расспросы, как бы говоря: "Обо мне - потом". Королёва посмотрела на девушку с благодарностью, попутно соединив ладони, как делают японцы, выражая признательность. Для полноты картины не хватало лишь поклона.
- Вика, привет! Как?.. Как ты сюда попала? - затараторила Рита. Она была счастлива, и ей не терпелось узнать все-все. Вика, как и Рита, не подстраховалась, не подала документы еще на один факультет, что в этом году при двадцати восьми баллах означало провал. "Приходите на следующий год".
- А ты как? Медаль?
Рита быстро кивнула.
- Так-так, значит учиться мне с одними медалистами. Круто! - заявила Вика, сняв небольшой рюкзачок со спины и торжественно подкинув его в воздух. - Прикинь, я пошла на платное, - с горящими от возбуждения глазами продолжила она. - Для тех, кто не добрал один-два балла, на экономическом цена в два раза ниже. А если оплатить все пять лет сразу, то еще двадцать процентов скидывают, - Вика всегда говорила очень быстро, будто куда-то опаздывая.
Девушки уже шли в направлении откидных кресел.
- Моя мама так и хотела сделать. Но я ее отговорила. Вдруг мне не понравится здесь учиться, и я захочу в другой универ.
Рита лишь изумленно подняла бровь. Ее мимика едва ли в состоянии была передать всю гамму чувств, что девушка переживала. Она знала, что у Виктории папа - бизнесмен, поэтому платное отделение экономики, которое, к слову, дороже любого другого факультета в химтехе даже за полцены, не нанесет удара бюджету семьи. Это не проблема. Поразило Риту другое. Как можно думать о смене института, потратив столько времени, сил и нервов на поступление, которое к тому же далось ее уверенной приятельнице с таким трудом? Для Королёвой это стало почти святотатством. Впрочем, Рита, всегда с завидным упорством идущая к цели и доводящая дела до конца, не сомневалась, что ей подобное не грозит. И ошибалась.