- Рита, а ты что, не боишься насекомых? - спросил Руслан, едва перестав смеяться. У него было странное выражение лица. Рита силилась разобрать: смесь радости, восторга и уважения к ее поведению.
- Неа, - с гордостью ответила девочка.
- Их только я боюсь до чертиков, - сообщила Лена, хихикая и все еще обнимая Риту. - А сестренка - обожает. Илья выбрал не тот объект для своей досады, - последние слова девушки явно предназначались блондину - этакая шпилька за попытку обидеть маленькую подругу.
Чуть позже, когда Рита устроилась на качелях, черноволосый парень присел рядом на корточки и попросил девочку не сердиться на Илью за то, что тот пытался ее напугать.
- Да козел он, - пробубнила себе под нос Рита, старательно разглядывая песок под ногами.
Руслан положил руку на железку, что поддерживала качели, но смотрел перед собой. Слегка отрешенный взгляд, будто парень о чем-то задумался.
- Не сердись, ладно? - повторил брюнет. - От него девушка ушла вчера.
Рита уже было вытянула ноги, чтобы получше оттолкнуться от земли и начать раскачиваться, но от слов парня замерла.
- У него была девушка? - искренне удивилась школьница.
- Угу, - буркнул Руслан. - Это все моя вина. Я про то, что он так себя повел, - тяжело вздохнул и поднялся с корточек.
- Почему? - недоумевала девочка, опустив руки с металлических перекладин на колени и приготовившись слушать.
- Я здесь с Леной. Илья видит наши отношения и сразу вспоминает свои. Ему больно, - студент стукнул себя по лбу тыльной стороной ладони. - Я, идиот, думал, он отвлечется в компании, хотел вытащить его во двор из четырех стен, но не все учел. Не надо было его к вам вести. Просто сходить с Илюхой вдвоем куда-нибудь, чтобы отвлечь от переживаний.
Рита долго смотрела на песок, обдумывая слова Руслана, и вдруг спросила:
- А если исправить?
Парень вопросительно посмотрел на девочку.
- Хочу сказать: сейчас можешь сходить с ним куда-нибудь. Лена хорошая, все поймет.
Серые глаза парня из раздосадованных вдруг стали такими добрыми, сияющими. А следом за взглядом изменилось и выражение лица. Девочка даже удивилась, как могла в первую встречу испугаться Руслана и опасаться его потом. Когда он не хмурился, мгновенно располагал к себе. Лицо не устрашающее, не гневное, а очень интересное, необычное и привлекательное. И невероятно: за маской отчуждения и напускного равнодушия скрывается добрый человек. Рита почему-то пожалела в тот момент, что у нее нет старшего брата. Раньше она хотела младшего братика или сестричку, и тут впервые пришла в голову такая мысль. Впрочем, девочка не стала на ней заострять внимание, просто удивилась самой себе.