— Выиграем! — фыркнул Ичан, присутствующий при разговоре.
— Если мы выиграем, — повторил Клетус, твердо глядя на старика, — мы лишим их этой власти навсегда. Сейчас между нами идет битва не на жизнь, а на смерть. Когда она закончится, либо Земля, либо Дорсай будут изгнаны из новых миров.
Мелисса молча смотрела на него широко открытыми глазами.
— Неужели это так! — воскликнула она наконец и повернулась к отцу. — Папа…
— Это, в общем-то, правда, — бесцветным голосом подтвердил Ичан. — Нам слишком хорошо удались первые кампании Клетуса — на Ньютоне и других планетах. Мы напугали и альянс, и коалицию. Они хотят обезопасить себя и сохранить свое могущество. И они не пожалеют ни сил, ни средств, которых у них значительно больше, чем у нас. А мы уже отправили последних имевшихся у нас солдат.
— У них в резерве тоже никого не осталось, — заметил Клетус.
Ичан не ответил. Мелисса снова повернулась к мужу.
— Нет, я не собираюсь проигрывать, — Голос Клетуса был тверд.
Ичан по-прежнему молчал. Далеко в тишине послышалась мелодия звонка у парадной двери. Через секунду адъютант открыл дверь.
— Ребон, посланник экзотов на Дорсае, сэр, — объявил он.
— Пусть войдет, — разрешил Клетус.
Адъютант сделал шаг в сторону, и, легко ступая, в комнату вошел худощавый человек в голубом свободном одеянии. Его лицо отражало внутреннее спокойствие и серьезность, столь характерные для экзотов. Ичан и Клетус поднялись ему навстречу.
— Боюсь, у меня плохие новости, Клетус, — начал он, — Вооруженные силы альянса и коалиции захватили строящуюся электростанцию на Маре со всем оборудованием и обслуживающим его техническим персоналом.
— На каком основании? — не выдержал Ичан.
— Коалиция имеет зарегистрированные претензии к Передовым объединенным сообществам Ньютона, — объяснил Ребон, слегка повернувшись к Ичану, — Они захватили электростанцию в качестве имущества ПОС, пока не будет принято решение относительно их претензий. Мондар, — он взглянул на Клетуса, — просит вашей помощи.
— Когда это произошло? — спросил Клетус.
— Восемь часов назад, — ответил Ребон.
— Восемь часов! — изумился Ичан, — Самый современный космический корабль — а более быстрого способа передавать информацию через межзвездное пространство не существует — мог преодолеть расстояние между Марой и Дорсаем самое меньшее за три дня.
Ребон опустил глаза.
— Тем не менее, уверяю вас, это правда, — пробормотал он.
— А откуда там взялись войска? — Ичан бросил взгляд на Клетуса. — По нашим оценкам, у них уже не оставалось никого в резерве.
— С Ассоциации и Гармонии, в этом можно не сомневаться, — заявил Клетус.