Суахили тяжело упал на колени, затем повалился на ковер и так и остался там лежать. Де Кастрис бросился к оружию.
— Не двигайтесь! — раздался резкий голос Ичана.
Де Кастрис замер. Снова послышались крики.
Ичан встал с кресла, пересек комнату, по-прежнему сжимая в руке свой пистолет. Он поднял упавшее оружие и склонился над Суахили, который дышал тяжело и хрипло.
— Извини, Рауль, — сказал Ичан тихо.
Суахили поднял глаза на Ичана, и слабая улыбка тронула его губы. Он так и умер — с улыбкой на лице. Ичан вытянул руку, закрыл ему глаза и выпрямился. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату ворвался Арвид с космическим ружьем в руках, а за ним — Билл Этайер.
— Здесь все в порядке? — Взгляд Арвида устремился на Клетуса.
— Все в порядке, Арв, — ответил Клетус. — А как снаружи?
— Мы взяли их всех.
— Тогда вам лучше поспешить, — сухо предупредил де Кастрис. — Все мои отряды поддерживают постоянную связь друг с другом. Через несколько минут здесь будут люди из других отрядов. Только куда вы собираетесь бежать?
— А мы вовсе не собираемся бежать, — посмотрел на него Арвид. — Все ваши войска на Дорсае взяты в плен.
Де Кастрис изумленно уставился на него:
— Я вам не верю. На этой планете из местного населения не осталось никого, кроме женщин, детей и стариков.
— Ну и что? — с издевкой в голосе спросил Клетус.
Де Кастрис повернулся к нему.
— Вы не верите, что я могу разбить несколько тысяч отборных солдат коалиции только при помощи женщин, стариков и детей?
Де Кастрис несколько секунд смотрел на него молча.
— Да, — ответил он наконец. — Я верю, что вы, Клетус, могли бы это сделать. Но вас здесь не было. — Он поднял правую руку и нацелил указательный палец на Клетуса. — Вы забыли одну вещь…
Из рукава его мундира мгновенно и бесшумно вылетело маленькое облачко белесого дымка. По груди Клетуса словно ударили кувалдой. Он отшатнулся, и только стол спас его от падения.
Арвид бросился к де Кастрису, его рука взлетела вверх и уже начала было опускаться, когда раздался едва слышный голос Клетуса:
— Не убивай его…
В последнюю секунду рука Арвида изменила направление. Он схватил де Кастриса за вытянутую руку, задрал ему рукав, и все увидели баллончик парализатора с иглометом, прикрепленный к запястью. Арвид сорвал его и отшвырнул в сторону. Затем схватил левую руку Дау, задрал рукав, но там ничего не оказалось.
— Лучше не шевелитесь, — предупредил Арвид де Кастриса и отошел от него.
Мелисса уже была рядом с Клетусом.
— Тебе надо лечь. — Голос ее дрожал от волнения.
— Нет… — Клетус покачал головой. — Я должен ему кое-что сказать.