— К4И один-двадцать один, — сказал он. — К4И один-двадцать один… — Он продолжал повторять эти кабалистические цифры, пока экран перед ним не осветился и на нем не появилось лицо в шлеме, столь же бледное, как и лицо мертвеца в кресле позади Донала.
— KJI, — произнес человек, — A-двадцать три? — Это означало: «Вы можете управлять кораблем?»
Донал бросил взгляд на панель. Каким-то чудом она оказалась почти цела. Все приборы работали.
— A-двадцать девять, — утвердительно ответил он.
— М-сорок, — отозвался человек, и экран погас.
Донал отпустил кнопку. М-сорок означало: «Действуйте в соответствии с приказом».
Действовать в соответствии с приказом для К4И-121, корабля, на котором находился Донал, означало — приблизиться к Ориенте и уничтожить как можно больше десантников. Донал занялся не слишком приятным делом — начал извлекать мертвых и умирающих из их кресел.
Коа, как он отметил, отстегивая ремни, казалось, была без сознания. У нее не было переломов, но, похоже, ее только придавило или сильно ударило в бок то, что убило остальных. Ее скафандр не был поврежден. Донал решил, что она вполне сможет выжить.
Усевшись в кресло капитана, он вызвал орудийные посты.
— Доложите обстановку, — приказал он.
Ответил первый орудийный пост и посты с пятого по восьмой.
— Мы направляемся в сторону планеты, — объявил Донал. — Всем временно покинуть орудийные посты и сформировать рабочую команду с целью загерметизировать и заполнить воздухом корабль. Тем, кто не оказался отрезанным, собраться в кают-компании. Старшему по должности из оставшихся в живых членов экипажа взять руководство на себя.
Последовала небольшая пауза.
— Орудийный техник Ордовия, — произнес затем чей-то голос. — Похоже, я старший из оставшихся в живых, сэр. Это капитан?
— Офицер связи Грэйм, исполняющий обязанности капитана. Остальные офицеры погибли. Как старший по званию, я взял командование на себя. Исполняйте приказ.
— Есть, сэр.
Донал начал вспоминать, чему его учили. Он развернул корабль в сторону Ориенте и проверил все приборы. Вскоре красная лампа над головой внезапно погасла и послышался медленный, шипящий звук — сначала слабый, затем быстро нарастающий, переходящий в вой. Скафандр его слегка обмяк.
Несколько секунд спустя кто-то похлопал его по плечу. Он обернулся и увидел светловолосого человека с откинутым назад шлемом.
— Корабль загерметизирован, сэр, — сказал он, — Я Ордовия.
Донал отстегнул шлем и откинул его назад, с удовольствием вдыхая наружный воздух.
— Позаботьтесь о первом помощнике, — распорядился он. — У нас на борту есть врач?