— Это не важно. Я лишь тень, лишь посредник.
— Почему я вам должен верить?
— Должны верить? Боже упаси, друг мой. Вам решительно не стоит доверять мне.
— Миледи, я даже представления не имею, какую работу вы мне предлагаете.
— Вижу, что вы уже не столь непримиримо настроены, нежели сегодня утром.
— Эти новости. Они ведь реальные?
— Вы же проверили некоторые из них, не так ли?
— Да… некоторые. Но я мог проверить не все. Откуда мне знать, что в Китае произошло то, что вы говорите? С Индией, Францией и Турцией у меня телеграфная связь есть, а с Китаем — нет?
— Вы вполне могли осведомиться у японцев, которые сейчас в Лондоне. Они в курсе.
— Простите, в курсе чего?
— Русский Император заключил договор с предводителем западной колонны факельщиков Чжаном Цзун Юя и обеспечил военными инструкторами, а также осуществил крупную поставку оружия. Включая три сотни старых гладкоствольных пушек. Подробности поставок мне не известны, однако, это не столь важно. Японцы в курсе этого союза и просят у вас помощи, чтобы устоять перед Россией, а потому с удовольствием поделятся информацией. Ведь в Москве у них попросили остров Эдзо за прекращение поставок оружия сегуну. И, по мнению японцев, это только начало полного завоевания. Аппетиты Александра им уже известны не понаслышке.
— А зачем Императору связываться с повстанцами? Что он с этого получит?
— По договору, Великое Ханьское государство уступает России Маньчжурию, Синьцзян и Монголию, а также признает ее протекторат над Кореей.
— О!
— Именно по этой причине армия факельщиков смогла довольно легко разбить Чарльза Гордона. Надеюсь, факт нахождения русского кадрового полка на границе, вы в состоянии увязать со столь грандиозным успехом повстанцев?
— Всего один полк?
— Прекрасно подготовленный и вооруженный полк. Там одних только митральез было свыше трехсот штук.
— А как обставили сам факт участия русской армии в этом конфликте?
— Чжан целенаправленно отступал в сторону русской границы. Точных карт у Гордона не имелось, поэтому, он понадеялся на то, что сможет загнать факельщиков в угол с помощью русских. Он искренне полагал, что войска Цзун Юя остановит на границе тот самый полк. Да и казаков там имелось не так мало. Однако после того как его армия пересекла границу России и углубилась, преследуя повстанцев… — девушка улыбнулась совершенно обворожительной улыбкой. Белоснежные зубы, нежные губки с отменно подобранной помадой… и озорной огонек в лукаво блеснувших из-за вуали глазах.
— Засада?
— Да. После ураганного обстрела 'большой банды хунгузов', остаток армии Чарльза Гордона атаковали войска Чжана. Пленных в том бою не было.