Между жёлтой луной и горизонтом осталась лишь тонкая полоска голубого неба. На восходе солнце ненадолго выглянуло в эту щель, приласкав тёплыми лучами плоты, но чуть позже скрылось за тёмной громадой спутника и, едва успев осветиться, земля вновь погрузилась во тьму ночи-затмения. Большая часть населения нашего плота сразу после завтрака отправилась досыпать, тем более, что вечером, после заката солнца, лунный день продлится ещё несколько часов. Поскольку отдыхать не хотелось, я забралась к себе в комнату, чтобы спокойно позаниматься делом. Вчера в очередной раз обрезала сильно отросшие волосы и теперь неспешно плела из них рыболовную сеть, периодически поглядывая то на Рысь, воодушевлённо грызущую игрушку, вырезанную для неё Севой из остатков коры, то на проплывающий мимо берег. Сейчас течение реки стало спокойным, а русло практически без изгибов, и стрежень приходился почти на центр реки, поэтому до берега оказывалось больше сотни метров с каждой стороны. Ещё ночью его рельеф немного изменился, испещрившись многочисленными мелкими холмиками и крупными кочками, полоса зелёной травы расширилась, стала гораздо сочнее и гуще. Животных на берегу тоже стало больше, особенно травоядных. Через пару часов плетения, после наступления второго рассвета, когда лучи солнца показались из-за края спутника, на холмах показались ещё одни местные обитатели, похожие на тупомордых дракончиков с размахом крыльев до шести-семи метров. Чешуя разных оттенков, от бледно-жёлтой до черно-коричневой, блестела на солнце, придавая своим владельцам яркую золотую расцветку. Они расправляли крылья, вытягивали лапы и ложились на землю, чтобы прогреться под лучами горячего солнца. А примерно через час начали вставать и, тяжело разбежавшись, взлетать, громко хлопая крыльями. Уже через несколько минут в воздухе находились десятки золотых драконов. Летели они грузно, шумно и тяжело, ничем не напоминая тех властителей неба, далёкие силуэты которых иногда проскальзывали над джунглями в месте нашей высадки. Погрузившись в воспоминания, я не сразу заметила, что драконы не просто спешат куда-то по своим делам, а интересуются именно нашим караваном. В страхе вскочив, высунулась было наружу, но сразу же отшатнулась вглубь комнатки, и в тот же момент раздался предостерегающий крик с одного из соседних плотов, быстро подхваченный несколькими голосами. Мысленно поблагодарив Севу за то, что он когда-то не позволил мне полностью перекрыть внутренний проход в общее помещение, в несколько рывков разрушила ненадёжную «дверцу» и схватив детей, полезла в образовавшуюся дыру. И, конечно-же, застряла. Нет, сама-то я бы легко проскользнула в отверстие, но с детьми оказалась в ситуации обезьяны, пытающейся достать орехи, зажатые в кулаке из кувшина с узким горлышком. О чём только думала, когда настаивала на таком узком лазе? С трудом выбравшись обратно в комнату, поудобнее перехватила детей и просунув их в дыру, заорала: