Успокоив себя подобным образом, я с удвоенной силой взялась за кулинарные изыски.
Стас приехал с необъятным веником, упакованным в целлофан и украшенным бантиками и ленточками.
– Это тебе, – сообщил он, вручая веник.
– Спасибо, – поблагодарила я.
И разулыбалась, будто веник был пределом моих мечтаний. Стас неловко приложился к щечке. Чувствовалась в парне маета и неуверенность. Я тоже ощущала некую скованность. Уж кому, как не мне, было ясно, что никакими дружескими чувствами тут и не пахло.
– Проходи, – сказала я. – Рассказывай – как съездил? Что там было интересного?
– Да много всего! Устроители расстарались, пригласили солидных профи, семинары были на уровне. Узнал много полезного, пообщался с умными людьми.
– В общем, время провел не зря?
– Можно даже сказать с пользой.
Стас заметно похудел, но выглядел при этом отлично. Кстати, Марк оказался прав, и шрама на брови практически не было видно. Мне захотелось махнуть рукой на все приличия и повиснуть у него на шее – и будь что будет…
«Что за развратные мысли!» – одернула я саму себя. Мы сели обедать, я навалила ему на тарелку гору еды, но он не спешил поедать мои разносолы. Смотрел с томлением. Я ерзала на стуле, пытаясь вести непринужденную беседу.
– Лор, ты мне вообще-то рада? – спросил он.
Да что же это такое! Вот только душещипательных сцен мне и не хватало.
– Стас, ну что ты ерунду говоришь! – притворно возмутилась я. – Конечно, я тебе рада! Ты что не видишь, сколько я стараний приложила, чтобы тебя повкуснее накормить?
– Спасибо, все очень вкусно, – поспешно закивал он. – Только вот…
Я вся внутренне напряглась.
– Лор, скажи честно, у тебя кто-то есть?
– Что значит «кто-то»? – нахмурилась я.
Стас усмехнулся. Я начала закипать. Не для того я рисковала отношениями с Артуром, чтобы мне тут мораль читали! А все мой лоб, на котором мысли проступают неоновыми буквами! Челку, что ли, отрастить?
– И кто же он? – насупившись мрачнее тучи, спросил Стас. – Старая любовь или новое приобретение?
– Стас, мне неприятен этот разговор, – заявила я.
– А мне неприятно, что меня водят за нос, – вспылил Стас. – Я же не прошу невозможного! Я просто хочу знать: мне рады? А если рады, то насколько? Нужен я тебе вообще или ты просто решила поиграть-потешиться?
Мне захотелось его стукнуть. Ну чего переть буром? Как тут можно определиться, когда на тебя все время наседают: там Артур с Катькой, тут благородный рыцарь Раненое Сердце!
– Стас, я с тобой не играю. И ты мне очень нравишься, но пока я не готова к откровениям…
Так стыдно и неловко мне давно не было.