События далекого-далекого прошлого тесно вращаются вокруг троицы главных персонажей: Аддар, освобожденный гладиатор, молодой, горячий дурень, оттеняющий его дурость зрелой рассудительностью и опытом Мэйо, и адский боевой карлик Грашт, грубая и прямая сила, своеобразная честь, порядок, совесть, доброта и житейская мудрость, который очень напоминает простого русского слесаря, поэтому я буду звать его дядя Коля. Есть еще Лентари, возлюбленная Аддара, есть Джерд, якобы главный говнюк, а еще есть куча второстепенных персонажей, которые возникнут по ходу повествования, и многие из них настолько запоминающиеся и важные, что, на мой взгляд, даже не достойны имени. Нет, я не хочу сказать, что персонажи плохи. Один дядя Коля чего стоит. Персонаж отличный, просто кладезь эпичных фраз. С первой строки своего появления бьет колоритом и создает четкий, емкий образ, которому следует на протяжении всего повествования, чего нельзя сказать о Мэйо и тем более об Аддаре. Для создания крепкого ядра не потребовались километровая биография или галиматья из переживаний, раздумий, метаний и эмоций, хватает нескольких коротких штрихов и очередной эпичной фразы, чтобы выразить всю полноту его душевного состояния. Дядя Коля является примером понятных, хорошо проработанных и натуральных персонажей, в которых поверишь и ради которых, собственно, продолжаешь читать. Таких в повествовании есть, но очень немного, от них действительно чего-то ждешь, что они украсят собой роман и привнесут живости. Но автор распорядился иначе и загнал их всех на десятый план, либо вообще увел за кадр.
Ведь у него есть Аддар, Лентари… да… в общем-то и все. Есть еще Мэйо, но он стоит где-то посередине между важностью и ненужностью. Почему? Да потому что тройка главных персонажей представляет собой классическую расстановку: долбоеб и два его разумных друга, которые его должны вытаскивать из говна, страдать из-за его долбоебизма, даже терять из-за него жизни, но все равно приходить ему на выручку, потому что он долбоеб, а они его друзья. Но в эту сторону автор их отношения развивать практически не стал. И даже в другую, например, что война, революция и политические интриги делает друзей врагами, разводя их по разные стороны баррикад. Сначала все трое с удовольствием нырнули в говнецо, затем ко второй части автор их вообще разделил, затем соединил вновь. Причем представлено это примерно так: “Ээ… окей, ты клевый, давай опять дружить”. И пофиг, что за пять минут до этого они резали друг другу глотки, что служили совершенно разным силам и шли к взаимному уничтожению. Как будто героям сделали перезагрузку и перепрошили мозги. Никакого развития в их отношениях вообще не прослеживается, ничего, собственно, они не демонстрируют, зато автор не упускает возможности напомнить о важности крепкой дружбы. Хотя, возможно, из этой затеи и получилось бы что-нибудь толковое, ведь в отношениях Аддар-дядя Коля, до встречи с третьим, прослеживались тенденции показательности и наглядности, но автору было некогда раскрывать вопрос боевого товарищества и мужской дружбы. Потому что уперся рогом в Аддара, его фейлы и размазывания соплей из-за бабы. Поймите правильно, я не против такого персонажа и прекрасно понимаю, что на его долбоебизме строится весь сюжет. И мне не нужен герой, который не совершит ни одной ошибки и всех натянет. Но мне нужен герой, который будет вызывать хоть какие-нибудь эмоции помимо раздражения. Раздражение это вызвано даже не самими его действиями, а тем, что он сплошной кусок стереотипа и всевозможных штампов. Да, он гладиатор, да, претендует на роль антигероя, к которому нельзя относится однозначно. Но воплощен он как типичный шаблонный школоло. Его образ постоянно бросает из одной крайности в другую: то он влюбленный мальчик, то назгулоподобный злодей, то рыцарь в сияющих лучах солнца, бросающийся пафосными, помпезными речами, то непобедимый полководец, способный натянуть даже в сто раз превосходящую армию. То профессионал и мастер меча, то фейлится и проявляет чудеса некомпетентности. То романтик, ради бабы готовый пойти на все, то выступает за секс без обязательств и геноцид женского населения. А вот что он бывший гладиатор, завоевавший свободу, любовь публики, почет и уважение мечом, не чувствуется ни разу. В дяде Коле, Вильго или Эмиле (не парьтесь, кто они такие, все равно, почти весь сюжет они курят за углом) чувствуется, что персонажи должны быть такими, какие они есть, и никто другой с их задачей не справится, и если их переправить, это неизбежно повлечет за собой правку смысловой части текста. В Аддаре этого нет, и какой-нибудь медик-недоучка, или сладкий мальчик-дворянин, жертва переворота и заговора, или беглый/освобожденный раб смотрелся бы гораздо уместнее и вызывал бы меньше недовольства.