– Интересно, – задумчиво произнес Михаил, глядя куда-то в область уха собеседника. – Выходит, я могу взять любого напарника, посулив ему хорошее вознаграждение. Замечательно, а то я слабо представляю себе Амазонию. Там же никаких курортных мест. Рядышком есть, а на самой Амазонке ни черта! И климат там, говорят, ужасно вредный для здоровья европейца. Чем меньше пробудешь, тем лучше.
Позднее Михаил усовершенствовал свою идею, решив, что здоровее всего будет, если он вообще туда не поедет. Отличная мысль, учитывая количество экстремалов, расплодившихся на Руси. Видимо, после лихих девяностых жизнь стала казаться некоторым людям слишком пресной. Адреналин бродил у них в крови, требуя риска и опасных приключений. Михаил нашел человека, проведшего без малого год в Амазонии.
Правда, этот человек хотел теперь отправиться на Борнео, но амазонские странствия привели к тому, что его финансы пели тоскливые романсы. Михаил предложил страннику, самонадеянно называвшему себя Одиссеем и при этом отзывавшемуся на простое русское имя Семен, на выбор два варианта. Либо он получает сто тысяч независимо от результата экспедиции, либо двадцать пять аванса и триста в обмен на завещание. Если бы Одиссей выбрал первый вариант, Михаил незамедлительно указал бы ему на дверь. Но путешественник, ознакомившись с картой, ведущей к первой подсказке, без раздумий раскатал губу на треть миллиона. Да еще тихо, но внятно пробормотал насчет того, что труднее сложить два и два, чем найти завещание. Практически без перерыва он намекнул на увеличение аванса, мотивируя это инфляцией и большими накладными расходами. Через минуту выяснилось, что Семен хочет взять с собой троих напарников. Драгун резонно поинтересовался:
– Зачем вам столько помощников?
– Допустим, если перебраться с одной речной протоки на другую, то трое волокут лодку, а один – вещи. Ну и в других ситуациях тоже.
Михаил ядовито усмехнулся:
– Знаете анекдот насчет того, сколько надо милиционеров, чтобы вкрутить лампочку?
– Что-то слыхал. Кажется, пятеро.
– Нет, шестеро. Один забирается на стол и вставляет цоколь лампочки, четверо, держась за углы стола, начинают его вращать, закручивая лампочку, а шестой бегает в обратном направлении, чтобы у того, на столе, голова не закружилась. Вы, мне кажется, хотите вкрутить лампочку именно таким способом.
– Но я же не могу отправиться в Амазонию один. Это, знаете ли, не в соседний магазин за пивом прогуляться!
– Хорошо, хорошо, пусть вас будет трое, идеальное число для русского человека.
На том и порешили. Взяв своих двух ближайших сподвижников, Одиссей отправился на поиски завещания.