Бандит не мог признаться самому себе, что он боится и потому оттягивает решающий момент. Москит нашел место поровнее, густо заросшее травой, и устроился на ночлег. От земли шел холод, в лесу раздавались разные подозрительные звуки, мешающие уснуть. Москит свернулся калачиком и долго лежал, прежде чем погрузился в беспокойную дрему.
Его разбудила утренняя прохлада. Уже рассвело, и Москит осторожно перебрался как можно ближе к палатке. Оттуда раздавалось тихое похрапывание.
«Дрыхнете, суки! – мысленно произнес Москит. – Вам тепло, хорошо, а я замерз, как собака! Ничего, и за это я тоже с вами рассчитаюсь».
Наконец в палатке кто-то заворочался. Оттуда вышла девушка. Москит облегченно вздохнул. Хотя он сжимал и разжимал кисти рук, напрягал и расслаблял мышцы всего тела, полностью отогреться ему не удалось, а это грозило отразиться на точности броска.
Потом появился мужик. Он направился чуть в сторону, и Москит осторожно двинулся за ним. Мужик остановился, Москит взял нож, поднял руку. Еще мгновение – и острая сталь вонзится в податливую человеческую плоть! Затем быстрый рывок, чиркнуть для верности другим ножом по горлу и можно будет заняться девкой!
Комбат заподозрил неладное, еще когда они со Светланой сделали по тайге первые шаги. Ничего определенного, только громадный опыт Рублева говорил о едва уловимых признаках опасности. Несколько раз Борис осторожно, опасаясь выдать свои намерения, осматривался по сторонам и однажды заметил мелькнувшую тень. Значит, кто-то идет по их следам. Либо ожидая, пока они не отыщут завещание, либо у преследователя нет огнестрельного оружия. Почему-то Комбат больше склонялся ко второму варианту. Логика его была такова. Расправиться со Светланой решили еще в Москве. Провозить оружие в самолете – рискованное занятие, а большинству мужчин хватит физических сил, чтобы голыми руками расправиться с женщиной. Киллеры же не бывают хлюпиками.
Появление Рублева спутало убийце все карты. Он боится бросить ему открытый вызов и выжидает благоприятный момент для нападения. В таком случае надо его перехитрить. Для этого Комбат натянул вокруг палатки леску. В критических ситуациях он спал очень чутко, реагируя на малейший звук. Преследователь, как и думал Рублев, побоялся сунуться к ним. Он решил покончить с Комбатом утром. А Борис, ступая обманчиво косолаписто, на самом деле двигался практически бесшумно, отлавливая малейший посторонний звук. Стоило Москиту замереть и взмахнуть рукой, как Комбат мгновенно отскочил в сторону и развернулся. Бандит не сумел остановить движение, его нож разрезал воздух в том месте, где только что находилась мнимая жертва. Не давая ему опомниться, Рублев бросился в атаку. Москит все же успел выхватить второй нож и стал в защитную стойку. Комбат остановился на безопасной дистанции, холодно улыбнулся: