Светлана была сильно испугана. Внешне она старалась выглядеть спокойной, однако постоянно ускоряла шаг, стараясь побыстрее уйти от привязанного к дереву бандита. При этом девушка слабо ориентировалась в лесу и постоянно сбивалась с верного курса. Комбату приходилось самому ускоряться и возвращать девушку на правильное направление. Наконец он не выдержал и сказал:
– Ты куда летишь? Скоро устанешь, выбьешься из сил. Нам оно надо?
– Извините, дядя Боря, я привыкла так ходить.
– Лукавишь, – усмехнулся Рублев. – Вчера я задавал темп, а сегодня ты лезешь поперед батьки. Здорово испугалась?
– Наверное, – с оговоркой призналась Светлана.
– А ты не бойся. Несколько часов он с веревкой точно провозится. И очень я сомневаюсь, что бандит отправится по нашему следу. После того как мы с ним пообщались, он будет обходить меня за километр. В худшем случае он рванет в город и позвонит своему хозяину. А пока тот соберет людей, пока они прилетят сюда, мы будем очень далеко. И, возможно, уже с твоим завещанием.
– Правда, дядя Боря?
– Конечно. Нам главное – через реку переправиться, а там до следующего указателя рукой подать.
– Мы переправимся, я хорошо плаваю, – бодро заявила Светлана.
Комбат промолчал и лишь скептически улыбнулся. Знал он сибирские реки, даже летом слишком холодные, чтобы в них купаться. Да и рюкзаки сами на тот берег не переправятся. Хорошо, если речка шириной метров двадцать – тридцать, тогда ее действительно можно быстро переплыть, а потом отогреться у костра. Но в такую удачу Рублеву верилось слабо.
Все же им маленько подфартило: ширина реки оказалась меньше ста метров. Светлана тронула воду рукой и преувеличенно бодро заявила:
– Нормально, плыть можно.
Комбат, проделав то же самое, сердито бросил:
– Ты кого хочешь обмануть? Сиди и жди.
– Чего ждать, дядя Боря?
– У моря погоды.
– Я серьезно.
– Если серьезно, то жди, пока я буду плот делать. Вот на нем ты и поплывешь.
– А это долго – делать плот?
– За несколько часов точно управлюсь.
– Давайте я вам помогу!
– Обойдусь без сопливых, – сказал Рублев, но очень тихо, чтобы девушка не смогла его расслышать.
Он достал топорик и осмотрел ближайшие деревья. Если бы надо было переправить только рюкзаки, он бы управился быстро. Из-за Светланы приходилось делать более основательное плавсредство. Комбат выбрал несколько стволов примерно одного диаметра и взмахнул топориком. Тщательно заточенный Борисом, он, несмотря на малые размеры, быстро вгрызался в податливую древесину. Стволы Комбат решил не ошкуривать, только делал глубокие насечки для крепления веревок. Девушка не выдержала, подошла к Рублеву с новым предложением о помощи.